Qu'est-ce que Monilethrix?
Monilethrix est une maladie génétique qui affecte la croissance et la structure des cheveux. Les personnes atteintes ont généralement des cheveux très secs, cassants et très courts, situés à plusieurs endroits sur leur cuir chevelu. Après une inspection minutieuse, les cheveux affectés ont tendance à ressembler à des perles sur une ficelle; Les nœuds épais sont séparés par des sections très fines et fragiles. La monilethrix ne peut être guérie, mais les patients peuvent prendre des mesures préventives, telles que le port de perruques ou de chapeaux de protection, pour protéger leurs cheveux naturels.
Les chercheurs ont découvert que monilethrix est un trouble autosomique dominant qui indique qu'un enfant peut en hériter si l'un de ses parents est porteur d'une copie mutée d'un gène en particulier. Le gène impliqué crée normalement des protéines appelées kératines qui donnent aux cheveux toute leur force et leur brillance. Les gènes endommagés sont incapables de produire des kératines capillaires fonctionnelles. Il en résulte des cheveux fragiles et des zones de croissance inégales sur le cuir chevelu.
Monilethrix est le plus souvent isolée à l’arrière du cuir chevelu et à la nuque, bien qu’elle puisse parfois toucher l’ensemble du cuir chevelu. Un très petit nombre de patients présentent des poils inhabituels au niveau de leurs sourcils, de leur région pubienne ou de leurs aisselles. Monilethrix donne aux cheveux une apparence terne et délavée et les rend très susceptibles de se casser avec un traumatisme même mineur, tel que le passage d'un peigne. Il est courant que les patients développent également une maladie appelée kératose pilaire, qui provoque l'apparition de petites bosses à la base des follicules pileux pouvant être recouvertes d'un résidu croustillant. L'alopécie, ou calvitie par endroits, peut survenir et disparaître spontanément tout au long de la vie.
Un médecin peut généralement diagnostiquer la monilethrix chez un nourrisson ou un jeune enfant grâce à un simple examen physique. Un échantillon de tissu du cuir chevelu peut être prélevé et observé au microscope pour confirmer l’état et éliminer les autres causes potentielles d’anomalies des cheveux. Après avoir posé un diagnostic, le médecin peut expliquer les détails de monilethrix et fournir des informations utiles sur la gestion de la maladie.
Plusieurs médicaments et remèdes différents ont été essayés dans le passé pour traiter monilethrix, mais aucun n'a démontré son efficacité. Il est conseillé à la plupart des patients de protéger leurs cheveux contre les facteurs environnementaux nocifs tels que l'exposition directe au soleil et les vents violents. Les teintures capillaires, les agents de blanchiment et les produits chimiques utilisés dans les traitements permanents peuvent également endommager les cheveux cassants et doivent généralement être évités. Si la calvitie est une préoccupation, une personne peut vouloir investir dans une perruque ou un postiche. Les personnes qui prennent les précautions appropriées peuvent généralement conserver la plupart de leurs cheveux existants.