Hva er Syringomyelia?

Syringomyelia er en sykdom der det dannes væskefylte hulrom i ryggmargen. Disse hulrommene, eller cyster, er fulle av cerebrospinal fluid (CSF), og kan oppdages med Magnetic Resonance Imaging (MRI) skanning. Syringomyelia-symptomer kan omfatte ryggsmerter, hodepine, tap av følelse i lemmene og midlertidig eller til og med permanent lammelse. Hos mennesker er dette en sjelden sykdom, som vanligvis forekommer i bare en brøkdel av en prosent av befolkningen.

Det er to hovedårsaker til denne sykdommen. Det kan enten skyldes en eksisterende abnormitet som er til stede i hjernen til pasienten, eller ellers kan sykdommen være et traume av noe slag, enten mekanisk eller på grunn av infeksjon. I tilfelle av hjerneanormalitet, har dette vanligvis form av en Chiari-misdannelse, der en del av hjernen stikker ut i ryggmargskanalen. Når det oppstår på grunn av en Chiari-misdannelse, blir syringomyelia noen ganger ledsaget av hydrocephalus, en tilstand der overflødig cerebrospinalvæske i hodeskallen forårsaker trykk på hjernen. Den underliggende årsaken til denne formen for sykdommen kan ha et arvelig element, siden det noen ganger observeres kjører i familier.

Post-traumatisk syringomyelia skyldes vanligvis en skade eller infeksjon i ryggraden. Dette kan for eksempel være på grunn av fysiske traumer som whiplash fra en bilulykke, skader som skyldes en ryggmargs svulst, eller som en komplikasjon av en hjernehinnebetennelse. I denne formen for sykdommen kan en cyste utvikle seg i det skadede eller infiserte området av ryggmargen, og kan forårsake ryggsmerter og andre symptomer, enten umiddelbart etter skade, eller som en senere utvikling måneder eller til og med år etter hendelsen. Cervical syringomyelia er en variant av denne formen, som kan oppstå etter skade på brystkassen.

Behandling med Syringomyelia avhenger av alvorlighetsgraden av sykdommen, og av legens vurdering av hvor raskt den utvikler seg. I noen tilfeller forblir cyster små og stabile i mange år, og konservativ behandling som smertebehandling er alt som kreves. I andre tilfeller kan progresjonen av sykdommen være ekstremt rask og deaktiverende. Syringomyelia-kirurgi utføres vanligvis av en nevrokirurg. Operasjonen utføres vanligvis for å korrigere den underliggende tilstanden som fikk cysten til å oppstå, og i noen tilfeller er det også nødvendig å tømme væsken fra cysten før leging kan finne sted.