Vad är Syringomyelia?
Syringomyelia är en sjukdom där vätskefyllda håligheter bildas i ryggmärgen. Dessa håligheter, eller cystor, är fulla av cerebrospinalvätska (CSF) och kan detekteras med magnetisk resonansavbildning (MRI). Syringomyelia-symtom kan inkludera ryggsmärta, huvudvärk, förlust av känsla i lemmarna och tillfällig eller till och med permanent förlamning. Hos människor är detta en sällsynt sjukdom, som vanligtvis förekommer i en bråkdel av en procent av befolkningen.
Det finns två huvudorsaker till denna sjukdom. Det kan antingen bero på en befintlig avvikelse som finns i patientens hjärna, eller annars kan sjukdomen bero på ett trauma av något slag, antingen mekaniskt eller på grund av infektion. I fall av hjärnabnormalitet har detta vanligtvis formen av en Chiari-missbildning, där en del av hjärnan sticker ut i ryggmärgen. När det inträffar på grund av en Chiari-missbildning åtföljs syringomyelia ibland av hydrocephalus, ett tillstånd där överskott av cerebrospinalvätska i skallen orsakar tryck på hjärnan. Den underliggande orsaken till denna form av sjukdomen kan ha ett ärftligt element, eftersom det ibland kan ses i familjer.
Post-traumatisk syringomyelia är typiskt resultatet av en skada eller infektion i ryggraden. Detta kan till exempel bero på fysiska trauma såsom whiplash från en bilolycka, skador till följd av en spinal tumör eller som en komplikation av en meningitinfektion. I denna form av sjukdomen kan en cysta utvecklas i det skadade eller infekterade området i ryggmärgen och kan orsaka ryggsmärta och andra symtom antingen omedelbart efter skada, eller som en senare utveckling månader eller till och med år efter händelsen. Cervical syringomyelia är en variation av denna form, som kan uppstå efter skada i bröstkorgen.
Behandling med Syringomyelia beror på svårighetsgraden av sjukdomen och av en läkares bedömning av hur snabbt den utvecklas. I vissa fall förblir cysterna små och stabila under många år, och konservativ behandling som smärtbehandling är allt som krävs. I andra fall kan utvecklingen av sjukdomen vara extremt snabb och inaktiverande. Syringomyelia-operation utförs vanligtvis av en neurokirurg. Operationen utförs vanligtvis för att korrigera det underliggande tillståndet som orsakade att cysta inträffade, och i vissa fall är det också nödvändigt att dränera vätskan från cysten innan läkning kan äga rum.