Hva er forskjellen mellom en PET- og CAT-skanning?
PET- og CAT-skanningsteknologier er typer medisinsk avbildning som brukes til å se forskjellige aspekter av det indre av kroppen uten behov for kirurgi. En positron emission tomography (PET) skanning oppdager veldig svake radioaktive partikler som har blitt introdusert i kroppen for å vise hvordan forskjellige deler av kroppen fungerer. En datastyrt tomografi (CAT eller CT) skanner bruker røntgenbilder for å bygge en samling stillbilder som kan kombineres av en datamaskin for å danne et tredimensjonalt (3D) bilde av kroppens indre strukturer. Selv om dette er to veldig forskjellige former for medisinsk avbildning, vil mange ganger en PET- og CAT-skanning brukes i tandem for å få et nøyaktig syn på hvordan kroppen fungerer.
En forskjell mellom en PET- og CAT-skanning er hvordan de faktiske bildene blir tatt. En CAT-skanning bruker en raffinert versjon av en røntgen for å føre stråler gjennom kroppen; disse bjelkene blir deretter spilt inn av sensorer i skanneren. Bjelkene oppdager forskjellige tettheter av bein, muskler og vev. En datamaskin tar deretter all informasjonen og kan enten vise den som en sekvens av rammer som tråkker langs kroppens akse, eller kan digitalt sy sammen bildene og ekstrapolere et 3D-bilde som kan manipuleres og roteres av legen.
En PET-skanning bruker en annen metode for å skaffe bildedata fra kroppen. Det første trinnet er å injisere pasienten med veldig svake radioaktive partikler som er innebygd i et stoff designet for å bli absorbert i den delen av kroppen som skal avbildes. Etter en tid vil kroppen ha flyttet de radioaktive partiklene inn i målområdet. PET-skanneren er i stand til å oppdage partiklene og kan, som en CAT-skanning, lage et 3D-bilde av aktivitet i kroppen. De resulterende bildene viser ikke kroppens fysiske sammensetning, men indikerer i stedet hvordan de kjemiske prosessene til en kropp fungerer.
Bruken av en PET- og CAT-skanning gjør det mulig for leger å ha et bilde av kroppen som viser både bein og indre organer samt bevegelse av molekyler i disse strukturene. PET-skanning viser funksjon, slik at den kan bestemme levende vev, kreftområder og svulster. En CAT-skanning, fordi den viser formen til de indre elementene, kan oppdage beinbrudd, unormale vekster og større svulster.
PET- og CAT-skanningsteknologiene har noen ulemper. En CAT-skanning er ikke i stand til å oppdage unormale vekster og svulster som er veldig små. Ulempen med en PET-skanning er at siden de radioaktive partiklene beveger seg, kan det noen ganger være vanskelig å nøyaktig isolere plasseringen av problemet. Uansett har bruk av PET- og CAT-skanning gjort det mulig å oppdage og diagnostisere mange typer sykdommer tidligere enn det som kan gjøres med andre metoder.