Hva er tumorklassifisering?

En svulst er en unormal vevsvekst som ikke har noen fysiologisk funksjon. Svulster er forårsaket av rask, ukontrollert celledeling som fortsetter å utvide seg uten behandling. Tumor klassifisering er et system utviklet av det vitenskapelige og medisinske miljøet for å gjøre det mulig for utøvere å identifisere, diagnostisere og behandle svulster.

Når en svulst blir oppdaget, er det første trinnet i svulstklassifisering å bestemme om veksten er godartet eller ondartet. Godartede svulster er saktevoksende, ikke-kreftfrie og lokaliserte, noe som betyr at de ikke har invadert andre vev. Disse vekstene kan vanligvis fjernes og vil ikke komme tilbake. Godartede svulster kan forårsake alvorlige problemer, avhengig av størrelse og beliggenhet, og noen, for eksempel polypper i tykktarmen, kan bli kreftfrie hvis de ikke fjernes.

I motsetning til det, ondartede svulster er kreftformede og har evnen til å spre, eller metastasere, i nærliggende vev og organer. Kreftceller kan også bryte vekk fra svulstene og komme inn i blodet eller lymfesystemet, og spre sykdommen til andre steder i kroppen. Ondartede svulster krever raske og spesifikke behandlinger, så de er hovedfokuset i svulstklassifisering.

Det er ingen tydelige systemer for tumor klassifisering. På en gang ble svulster klassifisert i henhold til hvordan de fremsto under et mikroskop; andre systemer utviklet seg basert på hvor veksten oppsto og hvilken type vev den lignet mest. Siden vitenskapelige fremskritt har tillatt leger å observere de forskjellige cellulære og molekylære egenskapene til forskjellige svulster, har nye tumorklassifiseringssystemer dukket opp. Som et resultat av disse endringene kan en enkelt type svulst ha flere navn, mens to forskjellige svulster kan ha samme navn. Hvis en pasient får diagnosen en svulst, er det viktig at han ikke bare vet navnet som er gitt av patologen, men også hvilken iscenesettelses- eller navnesystem som brukes.

Den andre delen av svulstklassifisering er en karakterskala som beskriver svulstens aggressivitet og malignitet. De fleste karakterskalaer varierer fra I til IV, med karakter I som beskriver en svulst som er saktevoksende og sammensatt av ganske normale celler. Grad II er langsomt voksende med søppel, med litt unormale celler og kan komme tilbake etter fjerning. Grad III er mer alvorlig og gjelder mer aktive ondartede svulster som invaderer nærliggende vev. Grad IV svulster er de mest kritiske og er laget av raskt voksende, meget invasive ondartede celler.

Det anvendte tumorklassifiseringssystemet varierer også mellom de forskjellige krefttypene. For eksempel er hjernesvulster nå generelt klassifisert i henhold til systemet som nylig ble utviklet av Verdens helseorganisasjon (WHO). Dette systemet klassifiserer svulsten etter den type celler som er til stede der svulsten oppsto og den biologiske atferden til disse cellene.

Svulstklassifisering for svulster i eggstokkene avhenger av om de er godartede eller ondartede og hvilken type celle svulsten har sin opprinnelse i. Svulster som starter i overflaten av eggstokken kalles epitelumorer. De som starter i cellene som produserer eggene kalles kimcelle svulster, og svulster som starter i cellene som produserer hormoner kalles stromale svulster.