Vad är tumörklassificering?
En tumör är en onormal vävnadstillväxt som inte har någon fysiologisk funktion. Tumörer orsakas av snabb, okontrollerad celldelning som fortsätter att expandera utan behandling. Tumörklassificering är ett system som är utformat av det vetenskapliga och medicinska samfundet för att göra det möjligt för utövare att identifiera, diagnostisera och behandla tumörer.
När en tumör upptäcks är det första steget i tumörklassificering att bestämma om tillväxten är godartad eller malign. Godartade tumörer är långsamt växande, icke-cancerösa och lokaliserade, vilket innebär att de inte har invaderat andra vävnader. Dessa tillväxter kan vanligtvis tas bort och kommer inte tillbaka. Godartade tumörer kan orsaka allvarliga problem, beroende på deras storlek och plats och vissa, till exempel polyper i tjocktarmen, kan bli cancerformiga om de inte tas bort.
Däremot är maligna tumörer cancerformiga och har förmågan att sprida eller metastasera till vävnader och organ i närheten. Cancerceller kan också bryta sig loss från tumörerna och komma in i blodet eller lymfsystemet och sprida sjukdomen till andra platser i kroppen. Maligna tumörer kräver snabba och specifika behandlingar, så de är det primära fokuset för tumörklassificering.
Det finns inget tydligt system för tumörklassificering. Vid en tidpunkt klassificerades tumörer efter hur de verkade under ett mikroskop; andra system utvecklades baserat på var tillväxten härstammade och vilken typ av vävnad den mest liknade. Eftersom vetenskapliga framsteg har gjort det möjligt för läkare att observera de olika cellulära och molekylära egenskaperna hos olika tumörer har nya tumörklassificeringssystem dykt upp. Som ett resultat av dessa förändringar kan en enda typ av tumör ha flera namn, medan två olika tumörer kan ha samma namn. Om en patient diagnostiseras med en tumör är det viktigt att han inte bara känner till det namn som patologen har gett den, utan också vilken iscensättning eller namnsystem som används.
Den andra delen av tumörklassificeringen är en graderingsskala som beskriver tumörens aggressivitet och malignitet. De flesta graderingsskalor sträcker sig från I till IV, med klass I som beskriver en tumör som växer långsamt och består av ganska normala celler. Grad II växer långsamt med fönsterbräda, med något onormala celler och kan återkomma efter borttagning. Grad III är allvarligare och gäller för mer aktiva maligna tumörer som invaderar vävnader i närheten. Grader IV-tumörer är de mest kritiska och är gjorda av snabbt växande, mycket invasiva maligna celler.
Det använda tumörklassificeringssystemet varierar också mellan olika typer av cancer. Till exempel klassificeras nu hjärntumörer generellt enligt det system som nyligen har utformats av Världshälsoorganisationen (WHO). Detta system klassificerar tumören efter den typ av celler som finns där tumören har sitt ursprung och det biologiska beteendet hos dessa celler.
Tumörklassificering för ovariella tumörer beror på om de är godartade eller maligna och vilken typ av cell som tumören har sitt ursprung i. Tumörer som börjar i ytan av äggstocken kallas epitel tumörer. De som startar i cellerna som producerar äggen kallas kimcells tumörer, och tumörer som startar i cellerna som producerar hormoner kallas stromala tumörer.