Hva er ulcerøs kolitt?
Ulcerøs kolitt er en utfordrende sykdom med årsaker som ikke er fullt kjent av det medisinske samfunnet. Tilstanden kan være forårsaket av at man tidligere har fått et virus eller en bakteriell infeksjon, eller det kan være genetisk, siden det er mer sannsynlig at personer som har familie med ulcerøs kolitt, utvikler den. Gjennom forskjellige behandlinger kan denne sykdommen, som påvirker slimhinnen i endetarmen og tykktarmen, skape mild til alvorlig betennelse og noen ganger resultere i sårdannelse i disse områdene, håndteres, men kan ikke kureres. Alvorlige tilfeller kan vise seg å være ekstremt ødeleggende og kan kreve ikke bare medisinsk, men også terapeutisk støtte for å hjelpe mennesker med å håndtere livsendringer som kan føre til.
De viktigste symptomene på ulcerøs kolitt kan variere fordi det berørte området av tykktarmen kan være forskjellig. Det er i hovedsak fire anerkjente typer ulcerert kolitt basert på hvor betennelse oppstår og symptomer som utvikler seg. Noen mennesker får betennelse og hevelse bare i endetarmen, uten at sykdommen påvirker tykktarmen. Dette kalles ulcerøs proktitt, og resulterer vanligvis i problemer med å passere avføring og blødning fra endetarmen.
Ulcerøs proktitt kan aldri utvikle seg til sykdom som påvirker hele tykktarmen, men dette varierer. Hele tykktarmen kan utføres i pancolitis, noe som kan skape forferdelige kramper, overdreven svette, diaré som kan være blodig og vekttap. Den alvorligste formen for ulcerøs kolitt kalles fulminant kolitt, noe som kan føre til tykktarmen. Smerter med denne tilstanden er ekstreme, og diaré hyppig. Med alle former for ulcerøs kolitt, er kramper og blodig diaré vanlige symptomer.
Du bør oppsøke lege hvis du har disse symptomene, spesielt hvis de varer lenger enn et par dager, og alltid hvis du har blod i avføringen. Det er sannsynlig at leger vurderer deg basert på en rekke tester, som kan inkludere koloskopi, endetarmsundersøkelse, blodprøver, røntgenstråler og bariumklyster. Noen ganger forveksles denne formen for kolitt med Crohns sykdom. Den viktigste forskjellen er at betennelsen vanligvis er begrenset til en enkelt strekning av tykktarmen og ikke påvirker andre områder av tarmen.
Behandling mot ulcerøs kolitt er basert på type, symptomer og alvorlighetsgrad. Mange mennesker er foreskrevet antiinflammatoriske medisiner, men dette er ikke ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDS) som ibuprofen. Faktisk kan NSAIDS forverre denne formen for kolitt og anbefales ikke. Noen ganger kan medisiner som immunsuppressiva brukes, og medisiner som smertestillende midler, medisiner som hjelper til å stoppe diaré, og medisiner for å behandle anemi kan være nyttig. Risikoen for anemi er høy siden blødning i tykktarmen kan gjøre det vanskelig å opprettholde sunne nivåer av jern.
Symptomer på ulcerøs kolitt kan bli så alvorlige at pasienten trenger kirurgi. Ved kirurgi fjerner leger hele eller mesteparten av endetarmen og tykktarmen for å forhindre ytterligere betennelse. Inntil nylig ville pasienter som hadde denne operasjonen, måtte bruke en pose på utsiden av kroppen for å samle avfall. En ny kirurgi har endret det, slik at folk kan få avføring, selv om disse forekommer på mye hyppigere basis.
Siden tilstanden kan forårsake så mange livsendringer, kan støttegrupper eller arbeid med en terapeut være til stor hjelp. Ikke alle rammede mennesker vil ende opp med ekstremt alvorlige symptomer, men selv mindre ulcerøs kolitt kan forårsake betydelig smerte og mange baderomsbesøk, noe som kan føre til at normale aktiviteter blir utfordrende.
Noen pasienter lider av voldsom forlegenhet på grunn av for stor gass og hyppig behov for å bruke badet. Å måtte nevne eller takle disse symptomene som folk flest holder veldig privat, kan forhindre at folk ønsker å gjøre mye med andre og kan være veldig isolerende. Støttegrupper som Crohns og Colitis Foundation of America kan være gode steder å begynne med å finne støtte og informasjon om denne tilstanden.