Hva er kikhoste?

Kikhoste er en bakteriell infeksjon i luftveiene som er preget av kraftig pustende pust og hoste. Det angriper vanligvis barn, siden voksne ser ut til å utvikle naturlige immuniteter for det gjennom mindre eksponering. Kikhoste kan også forhindres fullstendig gjennom vaksinasjon, og vaksiner anbefales på det sterkeste til alle foreldre til små barn, da sykdommen kan være dødelig.

Noen mennesker vet kikhoste ved "kikhoste", navnet som medisinsk fagpersonell foretrekker å bruke. Infeksjonen er forårsaket av kolonisering med Bordatella pertussis- bakterier, som angriper de små hårene som kalles cilia i luftveiene. Hos en sunn person hjelper flimmerhårene med å spyle rusk gjennom luftveiene, slik at personen kan puste. Noen smittet med denne bakterien vil begynne å samle seg rusk i luftveiene, og som et resultat vil slimproduksjon og hoste utvikle seg.

Denne sykdommen er svært smittsom, spesielt når noen blir utsatt for en pasient i de sene stadiene av kikhoste. Infeksjonen begynner vanligvis å se ut som en mild forkjølelse, med en rennende nese, feber og en generell følelse av ubehag. Etter hvert som infeksjonen sprer seg, begynner pasienten å få intense hostepasseringer som har vært kjent for å blåmerke eller bryte ribbeina med alvorlighetsgraden. I tillegg kan inntaket av pust være ledsaget av en skarp plystring eller kikerstøy, noe som forklarer det vanlige navnet på sykdommen.

Behandlinger mot kikhoste inkluderer antibiotika, innånding av varm fuktig luft og tapping av brystet for å løsne rusk i lungene. Mange leger anbefaler også profylaktisk antibiotika for personer som har blitt utsatt for pasienten, siden disse antibiotika kan forhindre en alvorlig infeksjon. Hvis foreldre kjenner igjen kikhoste-symptomer hos barna, bør de ta dem med til legen for diagnose og behandling. Skoler bør varsles om tilfeller av denne smittsomme bakteriesykdommen slik at andre foreldre kan bli informert om potensiell eksponering.

Hjemme skal pasienter med kikhoste holdes i et fuktig miljø for å fremme lettere pust. Hvile anbefales også sterkt, og eksponering for røyk, støv og andre hosteutløsere bør om mulig unngås. Leger anbefaler vanligvis ikke hostesirup, selv om pastiller kan brukes til å berolige en rå hals. Riktig hydrering med te, vann og juice kan også bidra til å gjøre pasientene mer komfortable, og det samme kan et balansert, sunt kosthold under utvinning.