Hva er en Au-fil?
En au-fil er en datafil med filtypen .au eller noen ganger .snd, og er et eldre lydfilformat ofte beskrevet som enkelt eller grunnleggende. Au-filformatet ble ofte brukt av forskjellige personlige datamaskinsystemer og websider, men er ikke så vanlig i dag, så for å lytte til en au-fil på nyere mediaspillere er det ofte nødvendig å bruke en lydkonverter. Dette lydfilformatet ble opprettet av dataselskapet Sun Microsystems, og brukte opprinnelig det som kalles u-Law-kodingsmetoden for data, og refererer til en logaritmisk kodingstype som hovedsakelig ble brukt i Japan og Nord-Amerika. Nyere versjoner av au-formatet støtter også andre typer lydkodingsformater. Lydprogrammer som kan åpne en au-fil inkluderer QuickTime, Real Player 32-bits versjon, Winamp og Microsoft Windows Media Player.
En rå lydfil opprettet ved å bruke u-loven, noen ganger kalt mu-Law, logaritmisk kodingsmetode, er i det vesentlige identisk med en au-fil, med den eneste forskjellen at nyere au-filer har en overskrift. Rå u-lov-filer og eldre au-filer var begge uten topptekst. Dette lydfilformatet ble brukt på datasystemer utviklet og solgt av NeXT, et dataselskap som ble startet av Steve Jobs i 1985. U-Law-metoden for logaritmisk koding av lyddata ble også mye brukt på Unix-operativsystemet, som ble brukt av Sun Microsystems for noen av sine datasystemer.
En nyere au-fil har tre grunnleggende deler: en topptekst, en valgfri blokk med informasjon som kan variere i lengde, og selve lyddataene. Inkludert i overskriften er samplingsfrekvensen, datalengden i byte og antall kanaler. Hvis for eksempel overskriften angir antall kanaler som en, er lyden i mono, og hvis den er satt til to, er lyden i stereo.
For å høre på en au-fil ved hjelp av nyere lydteknologi er konvertering av filen ofte nødvendig. Ulike lydkonvertere på markedet kan håndtere au-formatet inkludert Fx Audio Tools, ACDR og Allok Audio Converter. Til tross for utviklingen av mange nyere datafilformater for lyd, for eksempel mp3, brukes au-filformatet fremdeles på Internett, og det kan brukes til lyd av Java-programmer. Au-filer brukes også av den digitale lydredigereren Audacity, som er et gratisprogram.