O que é um arquivo Au?
Um arquivo au é um arquivo de computador com a extensão de arquivo .au ou, às vezes, .snd, e é um formato de arquivo de áudio mais antigo, descrito como simples ou básico. O formato de arquivo au era comumente usado por vários sistemas iniciais de computadores pessoais e páginas da web, mas não é tão comum hoje em dia; portanto, para ouvir um arquivo au em players de mídia mais recentes, geralmente é necessário usar um conversor de áudio. Esse formato de arquivo de áudio foi criado pela empresa de computadores Sun Microsystems e originalmente usava o que é chamado de método de codificação u-Law para dados, referindo-se a um tipo de codificação logarítmica usado principalmente no Japão e na América do Norte. As versões mais recentes do formato au também suportam outros tipos de formatos de codificação de áudio. Os programas de áudio que podem abrir um arquivo au incluem QuickTime, versão de 32 bits do Real Player, Winamp e Microsoft Windows Media Player.
Um arquivo de áudio bruto criado usando o u-Law, às vezes chamado de mu-Law, método de codificação logarítmica é essencialmente idêntico a um arquivo au, com a única diferença é que os arquivos au mais recentes têm um cabeçalho. Os arquivos u-Law em bruto e os arquivos au mais antigos não tinham cabeçalho. Esse formato de arquivo de som foi usado em sistemas de computador desenvolvidos e vendidos pela NeXT, uma empresa de computadores iniciada por Steve Jobs em 1985. O método u-Law de codificação logarítmica de dados de som também foi amplamente utilizado no sistema operacional Unix, usado por Sun Microsystems para alguns de seus sistemas de computadores.
Um arquivo au mais recente possui três partes básicas: um cabeçalho, um bloco opcional de informações que podem variar em tamanho e os próprios dados de áudio. Incluída no cabeçalho está a taxa de amostragem, o comprimento dos dados em bytes e o número de canais. Por exemplo, se o cabeçalho especificar o número de canais como um, o som será mono e, se estiver definido como dois, o som será estéreo.
Para ouvir um arquivo au usando a tecnologia de áudio mais recente, a conversão do arquivo geralmente é necessária. Vários conversores de áudio no mercado podem lidar com o formato au, incluindo Fx Audio Tools, ACDR e Allok Audio Converter. Apesar do desenvolvimento de muitos formatos de arquivos de computador mais recentes para áudio, como mp3, o formato de arquivo au ainda é usado na Internet e pode ser usado para som por programas Java. Os arquivos Au também são usados pelo editor de áudio digital Audacity, que é um programa freeware.