Hva er de forskjellige typene biodieselavfall?

Biodiesel er en viktig kilde til alternativ energi laget av "grønne" og bærekraftige råvarer. Fordelene med biodiesel er at det reduserer avhengigheten av fossilt brensel, gir mindre forurensning og er fornybar. En av ulempene med biodieselbrensel er mengden avfall som produseres. Biodieselavfall består hovedsakelig av glyserol, også kjent som glyserin, og metanol, med mindre mengder andre urenheter. Although glycerol is harmless and potentially useful, waste from biodiesel production is of low purity and rendered unusable and toxic by the presence of methanol and other substances.

Making biodiesel fuel involves a process known as transesterification in which vegetable oil is reacted with methanol, using sodium or potassium hydroxide as a catalyst, to produce the mixture of fatty esters which comprise Biodiesel drivstoff. Det andre produktet av denne reaksjonen er glyserol. Vanligvis produseres en del glyserol for hver tiende del av biodiesel. I praksis, de flesteProdusenter av biodiesel bruker opptil dobbelt så mye metanol som i prinsippet som er nødvendig for reaksjonen, for å sikre at all oljen blir konvertert. Glycerol som er igjen inneholder derfor en stor andel metanol, og små mengder såper som følge av reaksjonen fra katalysatoren med vegetabilsk olje.

Metanolen kan gjenvinnes ved destillasjon og gjenbrukes; Imidlertid vil glyserolen som er igjen fortsatt inneholde spor av metanol og andre urenheter. Å rense glyserol for å gjøre den salgbar er dyr, og fra 2011 produseres så mye glyserol på denne måten at det er vanskelig å finne et marked for det. Dette betyr at biodieselprodusenter kan sitte igjen med store mengder glyserol av lav kvalitet å disponere. På grunn av tilstedeværelsen av giftige urenheter, kan den ikke skylles bort, spres over bakken eller begraves på deponier, og produsenter må kanskje betale for å hadet tok bort.

Å bruke biodieselavfall gir en utfordring, men fra og med 2011 er det fremmet en rekke forslag. En idé er å bruke en stamme av det vanlige e. coli bakterie for å konvertere avfallsglyserol, ved gjæring, til å rense og formateres - kjemikalier med et bredt spekter av anvendelser. Et annet forslag er kombinasjon av biodieselavfall med biomasseavfall fra landbruket for å skape et fast drivstoff - dette har fordelen av å gjenbruke to avfallsprodukter. Å bruke avfallsglycerol, kombinert med andre biomasseprodukter, som råstoff for produksjon av polyuretanskum har blitt foreslått som en billig måte å produsere dette mye brukte produktet. Eksperimenter har bekreftet at en type alga kalt schizochytrium limacinum kan konvertere rå glyserol til docosahexanoic acid (DHA), en type omega-3 flerumettet fettsyre med kjente helsemessige fordeler for mennesker-dette gir en annen mulighet til å utnytte biodieSel avfall.