Hva er en fotgjengerovergang?
En fotgjengerovergang, også kalt flyover, er en bro eller struktur som forhindrer fottrafikk i å blande seg med biltrafikk. Ved å løfte gangveier rundt eller rundt kjøretøyveier, hindres trafikkflyten av stopplys og gangfelt for fotgjenger. Gangfelt overganger gir også et middel for sikkerhet for fotreisende, da de er atskilt fra raskt bevegende og ofte farlig ferdsel.
Før dagene med åtte kjørefelts motorveier og høyhastighetsveier, reiste fottrafikken ofte langs kjørebaner, og delte ofte plassen med kjøretøy. I løpet av det 20. århundre, da biltrafikken eksponentielt økte, ble sikkerheten for fotgjengere og reduksjon av trafikkstopp store spørsmål i by- og veeplanlegging. Kryss med gangfelt bremser trafikken og skaper farer for de til fots.
I urbane områder som allerede hadde lite plass til overs, var ideen om å bygge helt separate gangstier ofte umulig. For å spare plass ble fotgjengeroverganger et kompromiss mellom turgåernes sikkerhet og den uhindrede trafikkstrømmen. En fotgjengerovergang kan krysse direkte over travle veier, i noen tilfeller som det eneste middelet til å krysse travle motorveier eller gater til fots.
Et problem med å utforme en gangfelt er å sikre tilgjengeligheten til et bredt spekter av fottrafikk. Mange er bygget med spiralramper i stedet for trapper for å imøtekomme personer med nedsatt funksjonsevne, for eksempel de som er i rullestol. En fotgjengerovergang kan også ha spesielle baner eller ramper for personer som bruker sykler, golfbiler eller andre små biler som ikke kan tas på store veier. Andre passeringer er faktisk tunneler under en kjørebane som er bygget for å gi passering av lokalt dyreliv.
De fleste gangfelter er laget av tung betong eller stål, bygget med funksjon i stedet for kunstnerisk appell i tankene. Noen tar imidlertid den unike muligheten for arkitektur med i betraktningen når de designer og bygger overganger. Skyways, som er en type gangfelt som forbinder bygninger, kan være like utsmykkede og kunstneriske som store broer. Noen har vegger og til og med gulv av forsterket glass for spektakulær utsikt, mens andre har inspirert arkitektur som gir innovative optiske illusjoner.
En by som har brukt bruken av fotgjengeroverganger fast til hjertet, er det travle turiststedet Las Vegas, Nevada. Trafikk er et konstant problem langs den berømte Vegas-stripen, med gående og biler historisk blandet seg mens folk ivrig ser på de glitrende kasinoene og hotellene som ligger langs hovedgaten. I 1999 begynte byens embetsmenn i Las Vegas å installere flere fotgjengeroverganger langs stripen for å fjerne fottrafikken fra de allerede overbelastede veiene, og dermed gjøre passasjer lettere både biler og turgåere.