Che cos'è un cavalcavia pedonale?
Un cavalcavia pedonale, chiamato anche cavalcavia, è un ponte o una struttura che impedisce al traffico pedonale di mescolarsi con il traffico veicolare. Elevando le passerelle pedonali attorno o attorno alle strade dei veicoli, il flusso del traffico non viene ostacolato dai semafori e dai marciapiedi pedonali. I cavalcavia pedonali offrono anche un mezzo di sicurezza per i viaggiatori, poiché sono separati dal traffico rapido e spesso pericoloso.
Prima dei giorni delle autostrade a otto corsie e delle strade ad alta velocità, il traffico pedonale viaggiava comunemente lungo le strade, condividendo spesso lo spazio con i veicoli. Nel corso del XX secolo, con l'aumentare esponenziale del traffico veicolare, la sicurezza dei pedoni e la riduzione degli arresti del traffico sono diventati problemi importanti nella pianificazione urbana e stradale. Le intersezioni con strisce pedonali pedonali rallentano il traffico e creano rischi per quelli a piedi.
Nelle aree urbane che avevano già poco spazio da perdere, l'idea di costruire percorsi pedonali completamente separati era spesso impossibile. Per risparmiare spazio, i cavalcavia pedonali sono diventati un compromesso tra la sicurezza dei camminatori e il flusso senza ostacoli del traffico. Un cavalcavia pedonale può attraversare direttamente strade trafficate, in alcuni casi come unico mezzo per attraversare strade trafficate o strade a piedi.
Una preoccupazione nella progettazione di un cavalcavia pedonale è garantire la sua accessibilità a un'ampia varietà di traffico pedonale. Molti sono costruiti con rampe a spirale anziché con scale per ospitare persone con disabilità, come quelle su sedia a rotelle. Un cavalcavia pedonale può anche avere corsie o rampe speciali per le persone che usano biciclette, golf cart o altri piccoli veicoli che non possono essere portati su strade di grandi dimensioni. Altri cavalcavia sono in realtà tunnel sotto una carreggiata che sono stati costruiti per consentire il passaggio della fauna selvatica locale.
La maggior parte dei cavalcavia pedonali sono realizzati in cemento pesante o acciaio, costruiti con funzione piuttosto che appello artistico in mente. Tuttavia, alcuni tengono conto dell'opportunità unica per l'architettura di progettare e costruire cavalcavia. Skyways, che è un tipo di cavalcavia pedonale che collega gli edifici, può essere ornato e artistico come i ponti principali. Alcuni presentano pareti e persino pavimenti di vetro rinforzato per viste spettacolari, mentre altri hanno ispirato l'architettura che offre illusioni ottiche innovative.
Una città che ha preso a cuore l'uso dei cavalcavia pedonali è la vivace destinazione turistica di Las Vegas, Nevada. Il traffico è un problema costante lungo la famosa striscia di Las Vegas, con i pedoni e le auto che si mescolano storicamente mentre le persone vedono avidamente i casinò e gli hotel scintillanti che fiancheggiano la strada principale. Nel 1999, i funzionari della città di Las Vegas hanno iniziato a installare diversi cavalcavia pedonali lungo la striscia per rimuovere il traffico pedonale dalle strade già congestionate, rendendo così più facile il passaggio di auto e camminatori.