Hva er en rørleggerforening?

En fagforening er en organisert gruppe ansatte som betaler kontingent for å forhandle kollektivt med arbeidsgiveren sin. En rørleggerforening er en spesifikk type fagforening for rørleggere. Rørleggere fagforeninger tilbyr opplæring og andre fordeler til ansatte som melder seg inn i deres gruppe. Ansatte ved fagforeninger er pålagt å melde seg inn i forbundet for å få arbeid.

Den nasjonale rørleggerforbundet i USA er United Association of Plumbers and Pipefitters (UA). For å melde seg inn i UA uten erfaring, må et potensielt medlem gå inn i et femårig læretid. Etter hundrevis av timers undervisning i klasserommet og tusenvis av timer med praktisk erfaring, blir en lærling rørlegger en reiseleder. Gjennom karrieren, må svennere av rørleggere som tilhører en rørleggerforening fortsette utdannelsen for å opprettholde lisenser.

I tillegg til å tilby opplæring til medlemmene, tilbyr fagforeningen en rekke andre fordeler. Medlemmer av UA mottar medisinske, tannlegemessige og synsmessige fordeler fra arbeidsgiverne. Familiemedlemmene deres mottar også disse fordelene. I tillegg tilbyr UA medlemshjelpsprogrammer for mennesker som takler overgrep, sinne, depresjon, alkoholisme og en rekke andre ting. Medlemmer av UA rørleggerforening får også et slags pensjons- eller pensjonsprogram.

Rørleggernes fagforening forhandler disse fordelene med selskapene som ansetter sine fagforeningsmedlemmer. Disse fordelene er en kontraktsmessig forpliktelse av både selskapet og fagforeningen. I tillegg forhandles lønn også i henhold til en kontrakt, som varer omtrent tre til fem år. I tilfelle rørleggerforbundet og et bestemt selskap ikke kan komme til enighet om kontrakten, kan forbundet stemme for å streike. Fra 1980-tallet er streik ikke så effektive som de en gang var fordi USAs president Ronald Reagan ga selskaper rett til å ansette arbeidere som ikke var fagforeninger for å erstatte arbeidere i streik.

Andre fordeler som et medlem av en rørleggerforening nyter godt av, er immaterielle. En fagforening tilbyr rørleggere et kjøretøy for å ta opp problemer på arbeidsplassen uten å bli straffet. Hvis et selskap ikke betaler en rørlegger riktig beløp, bryter kontrakten mellom selskapet og fagforeningen eller sier opp en ansatt urettmessig, kan han sende inn klage til rørleggerforbundet. Forbundet vil samarbeide med arbeidsgiveren for å løse problemet.

På 1900-tallet har fagforeninger blitt politisk motiverte organisasjoner. Fagforeninger, inkludert UA, har bidratt med millioner av dollar til politiske kampanjer gjennom årene. Denne praksisen har blitt kontroversiell fordi ikke alle fagforeningsmedlemmer ønsker å få sine avgifter brukt på kampanjebidrag. Med mindre et medlem signerer en dispensasjon som ønsker at kontingentene deres ikke skal brukes til politiske formål, vil en god del av kontingentene bli brukt på å hjelpe til å velge unionsvennlige lovgivere og presidenter.