Hva er en ekstruderingsmaskin?
En ekstruderingsmaskin er en anordning som skyver eller trekker et materiale gjennom en formet matrise for å danne en kontinuerlig lengde av produktet med et forhåndsinnstilt tverrsnitt. Ekstruderingsprosessen brukes til å produsere et stort antall kommersielle produkter som inkluderer stål- eller kobbertråd, plastrør, plastark og mange mattyper. Ekstrudering som en produksjonsprosess gir mange fordeler som et bredt spekter av mulige komplekse tverrsnitt og muligheten til å danne sprø materialer. Avhengig av hvilket materiale som brukes, kan en ekstruderingsmaskin forme materialet kaldt eller varmt med noen typer materialer som er fullstendig smeltet før ekstrudering.
Det enkleste eksemplet på en ekstruderingsmaskin er en bakers rørpose. Posen er fylt med glasur og er utstyrt med en dekorativ rørdyse. Hvis posen klemmes, fyller glasuren dysen og presses ut eller ekstruderes som en kontinuerlig lengde med samme tverrsnitt som dysenes åpning. Dette er det samme grunnleggende prinsippet som industrielle ekstruderingsmaskiner som brukes til å danne mange produkter ved bruk av plast, metaller og matvarer eller farmasøytiske ingredienser. Den eneste virkelige avgangen fra dette enkle eksemplet er i kompleksiteten av tverrsnittene, inkluderingen av hule kjerner, og det faktum at noen maskiner trekker materialet gjennom matrisen i stedet for å skyve det.
En ekstruderingsmaskin kan brukes til å produsere et bredt utvalg av produkter fra et like stort utvalg av råvarer. Det er også et attraktivt alternativ til andre produksjonsprosesser, da det gir mulighet for et større utvalg av profiler og er egnet for bruk med sprø materialer. I industrielle applikasjoner ekstruderes plast for å produsere matemballasjefilm, kledningsark, isolasjon, bildeler og slangeprodukter som elektrisk ledning og rørleggerrør. Stål og legeringer ekstruderes for å danne stenger, rør og ledninger samt stålrør og konstruksjonselementer for lysteknikk. Mat- og farmasøytisk industri benytter også ekstensjoner til fremstilling av produkter som pasta, korn, kaker og flere medikamentholdere.
I flere ekstruderingsapplikasjoner, spesielt de som bruker plast, må materialet som skal ekstruderes oppvarmes til smeltepunkt før det blir brukt. Disse applikasjonene bruker typisk en skruemateringsmekanisme som ligner de som ble brukt i sprøytestøpeprosessen for å varme opp og mate materialet. Kald ekstrudering er også en vanlig ekstruderingsprosess og er normalt begrenset til metaller som tinn, bly, stål, aluminium og kobber. Kald ekstrudering har flere fordeler i forhold til den varme prosessen som mangel på oksidasjon, bedre overflatefinisher og raskere ekstruderingstider. En kald ekstruderingsmaskin brukes til å produsere gjenstander som bilstempler, stålsylindere, rør og giremner.