Hva er arkivpapir?

Mange viktige dokumenter må bevares i lengre tid. Konvensjonelle papirprodukter vil sakte forringes, takket være det høye nivået av syre som normalt finnes i papir. Arkiveringspapir er laget svakt alkalisk eller med en nøytral pH slik at det ikke blir gult og blir sprøtt med alderen. De fleste papirbedrifter tilbyr arkivarkiv på sin linje for arkivister, regjeringer, biblioteker og kunstnere. Det er imidlertid viktig å huske at arkivark kun er nyttig under de rette forholdene.

To primære faktorer bidrar til nedbrytning av konvensjonelt papir. Den første er lignin, en komponent av celleveggene i planter. Lignin blir gul når den blir utsatt for varme og forårsaker gulning av papir. Syre gjør papiret mer skjørt, tynt og sprøtt. Aviser gir kanskje det beste eksemplet på antitesen til arkivark, siden de er laget så billig som mulig, ettersom de fleste resirkulerer dem etter en lesning. Aviser blir raskt gule og sprø, en uønsket egenskap i viktige dokumenter.

Arkiveringspapir adresserer behovet for varige dokumenter. Historisk har viktige dokumenter blitt skrevet ut på vellum, et materiale laget av leggskinn. Med en bredere adopsjon av papir begynte folk å legge merke til at papirdokumentene deres ikke var like holdbare som de som ble skrevet på vellum. Funnene av syre og lignin førte til utviklingen av arkivpapir.

Prosessen for å lage arkivpapir er mer kompleks, noe som resulterer i et dyrere sluttprodukt. Papiret blir grundig behandlet for å fjerne lignin, og blir deretter gjort pH-nøytralt, eller fortrinnsvis alkalisk, med tilsetning av soda eller kalsiumkarbonat. Alkalisk papir vil være bedre i stand til å motstå det sure miljøet enn nøytralt papir. Det resulterende produktet holder blekk og farger godt, og vil vare mye lenger enn vanlig papir.

Arkiveringspapir foretrekker imidlertid alkaliske forhold. Mange selskaper selger arkivvevark som kan legges mellom ark arkivpapir og alkaliske oppbevaringsbokser for arkivpapir. Papiret skal oppbevares på et kjølig, tørt, mørkt sted for å forlenge levetiden ytterligere. De fleste dokumentdatabaser har fuktighetskontrolltiltak for å sikre at papiret blir holdt under de beste forhold.

I tillegg til viktige dokumenter brukes arkivpapir også av kunstnere slik at arbeidet deres vil bli bevart. Utklippsbokere kan også bruke den i arkiverte utklippsbøker, og viktige utgaver av bøker er trykt på arkivpapir slik at de varer. De fleste papirforsyningsbutikker tilbyr et utvalg arkivpapirer, som noen ganger er betegnet som "ligninfritt" eller "pH-nøytralt."