Hva er kulltavhøyde?

Kulltjæregrad er et biprodukt ved å gjøre kull om til koks eller kullgass. Det er en klebrig, mørkebrun eller svart væske som motstår flyt og har en veldig sterk lukt. De faktiske komponentene som utgjør kulltjæregrad varierer fordi kjemikaliene i kullet det kommer fra, er forskjellige. Likevel består kulltørstrekningen først og fremst av en rekke forskjellige fenoler og polysykliske aromatiske hydrokarboner. Mens kulltjære har medisinsk bruk ved behandling av noen hudtilstander, brennes den først og fremst som et lavt drivstoff eller videreforedles til andre materialer.

Selv om det kan være hundrevis av forskjellige kjemikalier i kulltjærebunnen, utgjør fenoler og polysykliske aromatiske hydrokarboner to store klasser av kjemikalier. Fenoler er en kompleks klassifisering av molekyler som vanligvis er veldig kaustiske og ofte skadelige selv i små mengder. Polysykliske aromatiske hydrokarboner er dikotome stoffer som begge er ekstremt skadelige for livet og antas å være nødvendige for at liv i det hele tatt skal eksistere. De er til stede i nesten all luft og mat til en viss grad, selv om konsentrasjonen i kulltjærebunnen er mye høyere.

Den viktigste gunstige egenskapen til kulltjærebakke er i behandlingen av hudsykdommer som psoriasis og flass. Mengden kulltjære i disse behandlingene er veldig lav, da en mengde over 5 volumprosent regnes som en helserisiko og et potensielt kreftfremkallende middel. I tillegg brukes kulltjærebiter i tilberedning og prosessering av andre medikamenter, for eksempel acetaminophen.

I de fleste tilfeller er volumet av kulltjære som brukes i medisinpreparater svært lite sammenlignet med produserte mengder. Som et resultat blir det meste av banen videre bearbeidet for å fjerne nyttige kjemikalier eller bare forbrennes. Bruken av kulltjærebane som kraftkilde er tvilsom, da den brenner med veldig lav varme og produserer mye røyk, men det er bedre enn å ikke bruke det i det hele tatt.

Det er mulig å lage en håndfull nyttige materialer fra kulltjærebane. En av de viktigste ekstraherte kjemikaliene er kreosot, et veldig mye brukt trebeskyttelsesmiddel. I tillegg er noen typer fenoler nyttige som desinfeksjonsmidler og til fremstilling av plast. Til slutt kan den rensede tjæren brukes som et industrielt fugemasse.