Hva er gummiindustrien?

Gummiindustrien er en bred samling av produsenter av syntetisk gummiblanding som stammer gummi fra petroleum, samt naturgummiproduksjon. Fra 2005 ble det produsert nesten 21 millioner tonn gummi over hele verden, og nesten halvparten av dette var naturgummi. Prognoser i 2011 estimerte at det globale gummimarkedet for syntetisk kloropren, en av de mest brukte variantene av materialet, ville stige til 445 300 tonn innen året 2017.

Gummiproduksjon er storbedrift på grunn av det ekstremt brede bruksområdet for stoffet i dets mange former. Kloroprengummi brukes i en rekke bil- og elektriske deler, lim og mer. Det brukes også i bildekk, og økende produksjonskapasitet hos både asiatiske og latinamerikanske produsenter av dette kjerneproduktet gir drivstoff for veksten. Termoplastisk elastomer (TPE) forbindelser vokser til dominans også i gummiindustrien, og erstatter mer tradisjonelle syntetiske kloroprenprodukter på grunn av lavere produksjonskostnader og et bredere spekter av bruksområder. TPE er laget til produkter for så forskjellige industrier som konstruksjon, romfart og skogbruk.

Det største vekstmarkedet hittil for gummiprodukter er Asia-Pacific sektoren, som er dominert av Kina. Denne regionens etterspørsel etter gummi fra 2011 vokser med en hastighet på 3% per år og forventes å fortsette på dette nivået minst frem til 2017. Det globale forbruket i gummiindustrien generelt domineres av dekkproduksjon, som bruker nesten 60% av all gummien som produseres hvert år.

Naturgummiindustrien er avhengig av gummitrær som kan leve i omtrent 32 år hver, med 25 års nyttig gummiproduksjon. Trærne med høyest avkastning i latexindustrien produserer rundt 2.409 kg per år med tørr gummi for hver 2,5 dekar (10.000 kvadratmeter) gummitrær på en plantasje. Mens prisene på syntetisk gummi stiger og faller direkte som et svar på globale petroleumspriser, påvirkes også latexgummimarkedet indirekte av oljehandel.

Mest latexgummi produseres i nasjonene Thailand, Indonesia og Malaysia. Produksjonen i Vietnam har også vokst kraftig fra og med 2006, selv om gummiindustriens syntetiske markedsandel sakte er i ferd med å fjerne naturlig latex. Naturgummiforsyninger på det globale markedet har en tendens til å være mer sykliske på grunn av værforholdene, men kloning av gummitrær har ført til større stabilitet i produksjonen over tid.