Hvor effektiv er buprenorfin for smerte?
Legemidlet buprenorfin anses som et svært effektivt valg for behandling og håndtering av smerte. Det demper ikke bare hjernens gjenkjennelse av smerte, men fører også til at den produserer naturlige kjemikalier som induserer en følelse av velvære. Også blant fordelene forblir stoffet i kroppen lenger enn andre smertestillende før det til slutt brytes sammen og blir ineffektivt. Brukt av buprenorfin mot smerte, klassifisert som et vanedannende medikament, kan reguleres annerledes i noen land. Det skal bare administreres under tilsyn av lege.
Buprenorfin er et potent medikament avledet fra den samme opiumvalmueplanten som den narkotiske heroinen, som er ulovlig i de fleste deler av verden. Det ligner et annet derivat, morfin, men anslås å være opptil 20 ganger kraftigere. I likhet med morfin har buprenorfin vært et av de terapeutiske verktøyene for å behandle heroinmedikamentavhengighet. Det er sterkt nok til å lindre de farlig smertefulle symptomene på heroinabstinens, den såkalte perioden med "kald kalkun." Legemidlet er produsert under forskjellige merkenavn, inkludert Butrans®.
Opiater er de psykoaktive kjemikaliene utvunnet fra opiumsanlegget. De binder seg med hjerneceller for å produsere sine karakteristiske narkotiske effekter. Buprenorfin og flere andre kommersielle smertestillende er blitt bearbeidet i laboratoriet for å beholde sine opiater 'smertedempende egenskaper samtidig som de reduserer deres negative psykologiske effekter. Dette forklarer effektiviteten av store doser buprenorfin for smerter ved hjelp av herointoksifisering. Moderat dosering, vanligvis i injiserbar oppløsningsform, brukes mot akutte smerter som kan oppleves umiddelbart etter operasjon på sykehus.
Butrans® er en dermal lapp for frigjøring for behandling av kroniske smerter. Buprenorfin er inne i limet og absorberes sakte gjennom huden. Legemidlet er så sterkt at doseringen av en dermal lapp kan være så lav som 5 mikrogram per time. Andre høyere doseringsnivåer er tilgjengelige, slik at en lege kan håndtere pasientens smertebehov. Moderat til alvorlig kronisk smerte, slik som pasienter med terminal kreft, kan behandles effektivt med buprenorfin.
Bivirkningene av buprenorfin er de samme som andre medikamenter avledet på samme måte fra opiater fra valmueplanten. Det rapporteres ofte om hodepine, døsighet og kvalme. Urinretensjon og forstoppelse er noe vanlig. Det eneste sjeldne, men potensielt farlige symptomet å overvåke er pustevansker. De fleste nødsituasjoner relatert til bruk av buprenorfin mot smerter er komplikasjoner fra dets interaksjon med andre medisiner, spesielt alkohol som kan være en dødelig kombinasjon.
En av de første bruksområdene av buprenorfin var som beroligende middel for dyr, for eksempel elefanter. Det ble først kommersialisert som et medisinsk middel for mennesker på 1980-tallet. Buprenorfin for smertedemping ble introdusert i løpet av det første tiåret av 2000. Under resept og legetilsyn anses det som veldig effektivt. Det er imidlertid et narkotisk stoff med potensiale for vanedannende overgrep.