Hva er en venstre ventrikkelhjelpenhet?
En venstre ventrikulær assistanseenhet blir implantert i brystet for å hjelpe hjertet med å pumpe mer effektivt. Den brukes hvis ventrikkelen er svekket på grunn av tilstander som hjertesvikt. Den venstre ventrikkelhjelpenheten (VAD) kan brukes midlertidig i påvente av at en hjertetransplantasjon kan utføres. Det kan også brukes hos personer som kanskje ikke er kandidater for en hjertetransplantasjon.
Ulike tilstander, inkludert hjerteinfarkt, kan føre til at venstre ventrikkel blir svak. Kongestiv hjertesvikt kan også utvikle seg som et resultat av hjerteinfarkt. Når kongestiv hjertesvikt utvikler seg, blir ventriklene svake og klarer ikke å pumpe blod i hele kroppen effektivt. Hvis det blir svakt nok, kan ikke hjertet til slutt fungere, og tilstanden er dødelig.
I noen tilfeller kan en hjertetransplantasjon anbefales. Selv om en transplantasjon kan være livreddende, må det finnes en fyrstikk, som kan ta litt tid. Mens pasienten er på transplantasjonslisten, kan et hjelpeapparat til venstre ventrikkel kjøpe pasienten tid til transplantasjon. I andre tilfeller kan det hende at pasienten ikke kvalifiserer for en hjertetransplantasjon, og en hjelpemiddel til venstre ventrikkel er det eneste alternativet.
Den venstre ventrikkelhjelpenheten hjelper pasientens hjerte med å pumpe blod mer effektivt. Ved å hjelpe hjerte til pasienten reduserer det arbeidet ventrikkelen må gjøre på egen hånd. Blod strømmer fra venstre ventrikkel inn i VADs pumpe. Fra pumpen går blodet i blodårene og deretter i hele kroppen.
Venstre ventrikkelhjelpeanlegg produseres i forskjellige størrelser. Det valgte VAD vil avhenge av pasientens tilstand, kroppsstørrelse og om enheten bare brukes til en transplantasjon kan utføres. Uansett type VAD, vil enheten bestå av en pumpeenhet, som er kirurgisk implantert i brystet eller magen. Enheten har også en strømkilde og kontrollenhet, som alarmer hvis den ikke fungerer som den skal.
Før hjertekirurgi for å implantere enheten, vil pasientene få opplæring i hvordan de skal ta vare på det venstre ventrikulære hjelpeapparatet. Pasientene må lære seg hvordan de skal reagere på alarmer og andre sikkerhetstiltak mens de er hjemme og reiser. Utdanning vil også omfatte hvordan du dusjer med VAD.
Som med andre typer hjerteoperasjoner, er det risikoer ved implantasjon av en venstre ventrikkelassistent enhet. Infeksjon og overflødig blødning kan forekomme. Det kan også utvikle blodpropp som kan reise til lungene og forårsake livstruende komplikasjoner. Enheten kan også svikte, i så fall må den fjernes.