O que é um dispositivo de assistência ventricular esquerda?

Um dispositivo de assistência ventricular esquerda é implantado no tórax para ajudar o coração a bombear com mais eficiência. É utilizado se o ventrículo estiver enfraquecido devido a condições como insuficiência cardíaca congestiva. O dispositivo de assistência ventricular esquerda (DAV) pode ser usado temporariamente, antecipando que um transplante cardíaco possa ser realizado. Também pode ser usado em pessoas que podem não ser candidatas a um transplante de coração.

Várias condições, incluindo ataques cardíacos, podem causar enfraquecimento do ventrículo esquerdo. A insuficiência cardíaca congestiva também pode se desenvolver como resultado de ataques cardíacos. Quando a insuficiência cardíaca congestiva se desenvolve, os ventrículos se tornam fracos e são incapazes de bombear sangue pelo corpo de maneira eficaz. Se ficar fraco o suficiente, o coração não poderá funcionar e a condição será fatal.

Em alguns casos, um transplante de coração pode ser recomendado. Embora um transplante possa salvar vidas, é necessário encontrar uma correspondência, o que pode levar algum tempo. Enquanto o paciente estiver na lista de transplantes, um dispositivo de assistência ao ventrículo esquerdo pode comprar o tempo do paciente até o transplante. Em outros casos, o paciente pode não se qualificar para um transplante de coração e um dispositivo de assistência ao ventrículo esquerdo é a única opção.

O dispositivo de assistência ventricular esquerda ajuda o coração do paciente a bombear o sangue com mais eficiência. Ao auxiliar o coração do paciente, diminui o trabalho que o ventrículo deve fazer por si próprio. O sangue flui do ventrículo esquerdo para a bomba do VAD. A partir da bomba, o sangue entra nos vasos sanguíneos e depois por todo o corpo.

Os aparelhos para assistência ao ventrículo esquerdo são fabricados em tamanhos variados. O DAV escolhido dependerá da condição do paciente, tamanho do corpo e se o dispositivo está sendo usado apenas até que um transplante possa ser realizado. Independentemente do tipo de DAV, o dispositivo consiste em uma unidade de bombeamento, implantada cirurgicamente no peito ou no abdômen. O dispositivo também possui uma fonte de energia e uma unidade de controle, que dispara um alarme caso funcione mal.

Antes da cirurgia cardíaca para implantar o dispositivo, os pacientes serão instruídos sobre como cuidar do dispositivo de assistência ventricular esquerda. Os pacientes precisarão aprender a reagir a alarmes e outras precauções de segurança enquanto estiverem em casa e viajando. A educação também incluirá como tomar banho com o VAD.

Como em outros tipos de cirurgia cardíaca, há riscos com a implantação de um dispositivo de assistência ventricular esquerda. Infecção e excesso de sangramento podem ocorrer. Também podem surgir coágulos sanguíneos que podem viajar para os pulmões e causar complicações com risco de vida. O dispositivo também pode falhar, caso em que precisaria ser removido.