Hva er teleterapi?

Teleterapi, ellers kjent som strålebehandling med ytre stråler, er en type strålebehandling som brukes til å behandle forskjellige former for kreft. Denne metoden bruker fokuserte stråler av røntgenstråling eller gammastråler generert av slike maskiner som den lineære akseleratoren, koboltmaskinen eller gammakniven; bjelkene er rettet mot det spesifikke området av svulsten i kroppen for å eliminere kreftcellene. Strålebehandlingsteamet som jobber med pasienten bruker dataprogramvare for å kontrollere størrelsen på strålen for nøyaktig å bombardere svulsten. Dette bidrar til å redusere skader på ikke-kreftsyke celler og organene i nærheten av svulsten.

Ofte er teleterapi en poliklinisk prosedyre som ikke krever noe sykehusopphold. Behandlingene kan vare i opptil 10 uker, med de fleste behandlingsøkter fra 10 minutter til en halv time fem dager per uke. Disse øktene involverer påføring av midlertidig blekk på kroppen for å markere behandlingsområdet og til og med små, men permanente prikketatoveringer for å bidra til å sikte mot strålingsstrålen. En pasient kan også trenge å bruke en kroppsform eller en maske for å holde kroppen eller hodet på plass under teleterapibehandling.

Det finnes flere typer teleterapi. I tredimensjonal konform strålebehandling lager onkologen et bilde av pasientens innside ved bruk av avbildningsteknologi som CT-skanninger eller MR-undersøkelser for å vurdere plasseringen av svulsten i forhold til pasientens andre kroppsorganer. Denne metoden gjør det mulig for onkologen å sende en stråle akkurat i riktig størrelse for å angripe svulsten.

Intensitetsmodulert strålebehandling bruker en lignende metode, men i stedet for en stråle bruker denne behandlingen flere små stråler, som alle er rettet annerledes for å skape en mer nøyaktig strålebehandling. Denne økte nøyaktigheten gjør det mulig å overføre kraftigere stråling mens du reduserer skader på organer og vev i nærheten. Disse teleterapimetodene kan også brukes som en del av en annen metode som kalles bildestyrt strålebehandling, der onkologen tar en daglig bildeskanning av kroppen for å finne ut hvordan man skal fokusere strålen når svulsten endrer størrelse fra strålingen.

Noen former for teleterapi unngår bruk av stråling; dette bestemmes av svulstens art og dens potensielle motstand mot strålebehandling. I stedet for røntgenstråler, kan onkologer ty til protonstråler eller kraftige nøytronstråler for å bidra til å ødelegge svulsten. Disse metodene er imidlertid sjeldne, men brukes bare til å behandle spesifikke kreftformer.