Hvad er teleterapi?
Teletherapi, også kendt som strålebehandling med ekstern stråle, er en type strålebehandling, der bruges til behandling af forskellige former for kræft. Denne metode bruger fokuserede stråler af røntgenstråling eller gammastråler genereret af sådanne maskiner som den lineære accelerator, koboltmaskine eller gammakniv; bjælkerne er rettet mod det specifikke område af tumoren i kroppen for at eliminere kræftcellerne. Strålebehandlingsteamet, der arbejder med patienten, bruger computersoftware til at kontrollere strålens størrelse for nøjagtigt at bombardere tumoren. Dette hjælper med at reducere skader på ikke-kræftceller og organer i nærheden af tumoren.
Ofte er teletherapi en poliklinisk procedure, der ikke kræver ophold på hospitalet. Behandlingerne kan vare op til 10 uger, hvor de fleste behandlingssessioner spænder fra 10 minutter til en halv time fem dage om ugen. Disse sessioner involverer påføring af midlertidig blæk på kroppen for at markere behandlingsområdet og endda små, men permanente prikstatoveringer for at hjælpe med at sigte strålingsstrålen. En patient kan også være nødt til at bære en kropsskimmel eller en maske for at holde kroppen eller hovedet på plads under teletherapibehandling.
Der er flere typer teletherapi. I tredimensionel konform strålebehandling skaber onkologen et billede af patientens indersider ved hjælp af billeddannelsesteknologi, såsom CT-scanninger eller MRI'er, for at vurdere tumorens placering i forhold til patientens andre organer. Denne metode gør det muligt for onkologen at sende en stråle i den rigtige størrelse for at angribe tumoren.
Intensitetsmoduleret strålebehandling bruger en lignende metode, men i stedet for en stråle bruger denne terapi flere små stråler, som alle er rettet mod forskelligt at skabe en mere nøjagtig strålebehandling. Denne øgede nøjagtighed gør det muligt at overføre mere kraftfuld stråling, mens det reducerer skader på nærliggende organer og væv i kroppen. Disse teletherapimetoder kan også bruges som en del af en anden metode kaldet billedstyret strålebehandling, hvor onkologen tager en daglig billedscanning af kroppen for at finde ud af, hvordan man skal fokusere strålen, når tumoren ændrer størrelse fra strålingen.
Nogle former for teletherapi undgår brug af stråling; dette bestemmes af tumorens beskaffenhed og dens potentielle modstand mod strålebehandling. I stedet for røntgenstråler kan onkologer ty til protonstråler eller kraftige neutronstråler for at hjælpe med at ødelægge tumoren. Disse metoder er imidlertid typisk sjældne og bruges kun til behandling af specifikke kræftformer.