Hvordan trenes søk og redningshunder?

Search and Rescue Dog er en uvurderlig partner for rettshåndhevelsesmyndigheter og redningspersonell. Dets talent i å spore og lokalisere mennesker som er tapt eller fanget, kommer fra naturlig evne, omfattende trening og et nært bånd med menneskene som det jobber med. Den gjennomsnittlige hunden har over 200 millioner luktceller, i motsetning til fem millioner hos mennesker. Denne utrolige luktesansen lar søke- og redningshunden spore og lokalisere dem hvis skjebne ellers ville forbli et mysterium.

Søk og redningshunder kan trenes i en rekke spesialiseringer. Det er luftdufthunder, som snuser luften og identifiserer hudcellene som blir kastet av mennesker. Etterfølgende hunder vil minner mer om en blodhund, med fokus på en eksakt duft, vanligvis oppnådd fra et stykke av den savnede personens klær. Andre søke- og redningshunder inkluderer vannsøkehunder, kadaverhunder og skredhunder. Nesten enhver rase kan potensielt bli en søke- og redningshund, selv om større dyr er å foretrekke på grunn av deres utholdenhet og smidighet.

Opplæringen av en søke- og redningshund begynner vanligvis når den er åtte til ti uker gammel og kan kreve flere års daglige leksjoner. De første trinnene er grunnleggende lydighet, de anerkjente kommandoene som sit, opphold, hæl og kommer. De fleste av disse kommandoene læres via håndsignaler, da verbal kommunikasjon kanskje ikke alltid er mulig i en redningssituasjon. Neste kommer smidighetstrening, lærer hunden å nøye forhandle forrædersk terreng, hoppe gjennom vinduer eller balansere seg selv mens du går langs bjelker, rygger eller områder med ustabil fot.

Søke- og sporingstimer forsterkes når hunden utvikler seg i sin innsats og får ferdigheter og selvtillit. Søke- og redningshunder læres også å hente, ettersom det å finne et stykke nødvendig bevis og raskt returnere det til en behandler kan bety DIFferens mellom liv og død for en person som er i nød.

Håndterere av søke- og redningshunder må utvikle et sterkt bånd med dyrene sine. De jobber som et team, og for den ytre observatøren vil det nesten vises enn hunden og dens handler kan lese hverandres sinn. Handleren må bli klar over mindre endringer i hundens kroppsspråk, og legge merke til alle små atferdsendringer. Ulike hunder kan godt ha forskjellige svar på å finne en person som trenger redning, og det er opp til behandleren å lære disse verbale signalene og svare på dem umiddelbart.