Hva er Betula?

Mange planter i Betula slekten er hardføre, kortvarige, løvfellende bjørketrær. Arktisk bjørk, eller b. Nana , som er innfødt i arktiske områder, er en bakkeknusende busk, men de fleste er oppreiste trær. Det er rundt 60 arter i Betula slekten, som tilhører Betulaceae -familien. Minst 10 arter vokser naturlig i regioner i USA og Canada, og de gjenværende artene er hjemmehørende i regioner i Europa; deler av Asia, inkludert øyene i Japan og Korea; og Himalaya. Selv om folk forbinder hvitt, papirbark med bjørketrær, har mange arter ikke hvit bark.

En populær bjørk er papiret eller kano bjørk, vitenskapelig navngitt b. papyifera . Med riktige vekstforhold kan denne bjørken vokse 70 fot (ca. 21 m) eller høyere. Som sin fetter, den europeiske hvite bjørken, eller b. Pendula , den hvite barken skreller lett. Papirbjørken er hjemmehørende i Nord -USA og det meste av Canada og Alaska. Landskapscapters aND-gartnere introduserte den europeiske hvite bjørken i mange regioner i Nord-Amerika.

Barkfarge kan variere fra oransje-brun, som b. nigra og b. albosinensis bark, til brun-svart, lik b. schmidtii bark. b. Nigra , ofte kalt den røde eller elven bjørk, har bark som ofte blir mørkebrun eller svart med modenhet. Noen arter og deres varianter eller kultivarer har rødgrå, rosa hvit eller rødbrun bark. Barken av mange arter mørkner med alderen.

En annen bjørketrekk er at barken ofte skreller inn i lange horisontale strimler. De fleste betula arter har vanntett bark, og det er grunnen til at mange amerikanske og kanadiske innfødte brukte det til kanoer, kokebeholdere og takmateriale. Med tradisjonelle teknikker skrellet kanobyggerne barken fra store trær i ett, hele ark. I moderne tid lager kanobyggere CAnoes for turister og dekorasjon. De brukte ikke bjørketre i kanoer fordi det er for tett og tungt til å flyte.

Bjørketrær har katt som en del av reproduksjonssystemet. En Catkin er en form for blomsterstand, noe som betyr at flere blomster er ordnet på en enkelt akse. Birch Catkins er ofte anheng og består av skala-lignende bracts og bittesmå blomster. Vanligvis, i Betula planter, er disse blomstene kronbladfrie og ordnet i en pigg. I de fleste bjørker, når Catkin modnes, går den opp og sprer frøene.

Generelt skiller Catkins seg i størrelse, avhengig av kjønn. De mannlige kattekinene, eller staminat strobili, varierer fra 1 tomme til 4 tommer (ca. 2,5 til 10 cm) lange, mens de kvinnelige, eller pistillatstrobili, vokser opp til 1,5 tommer (ca. 2 cm) lange. Noen betula trær har dusk-lignende, pendent catkins, og andre har rundere, oppreist som ligner miniatyriserte pinecones. Typisk utvikler de staminatkatkiner seg i forrige havpå.

I landskapsarbeid er bjørker ofte prøveplanter. Skogbrukere planter bjørker for trelast for å lage finér, møbler og masse. Vanligvis gir den veldig sterkt, nærkornet tre, og vognbyggere brukte det til hjulnav. I deler av Europa er den europeiske hvite bjørken et viktig kommersielt produkt.

Medisinsk er deler av de fleste betula planter emetiske og katartiske. Innfødte amerikanere brukte et barkavkok for å rense blodet. Noen betula trær er en kilde til olje av vintergreen, som folk stort sett bruker som en smakstilsetning, men det har noen få medisinske egenskaper.

Den indre barken til den gule bjørken, eller b. Alleghaniensis , er spiselig. I det siste kokte indianere den eller brukte en tørket og pulverisert form i en prosess som ligner på brødfremstilling. Vanligvis spiste de det bare i hungersnød. Noen mennesker høster og behandler SAP i en metode som er sammenlignbar med høsting av lønnesap. Noen få bryggerier lager en øl fra SAP, og andreFolk drikker det ufermentert.