Hva er negativitetsskjevhet?

Negativitetsskjevhet er et konsept bemerket av psykologer Roy F. Baumister, Ellen Bratslavsky, Kathleen Vohs og Catrin Finkenauer. Deres funn om denne observerte tendensen i menneskelig atferd er publisert i 2001 i gjennomgang av General Psychology i en artikkel med tittelen Bad er sterkere enn god . I hovedsak gjør disse teoretikerne en sterk sak om at negativ opplevelse, eller frykt for dårlige hendelser har en langt større innvirkning på mennesker enn nøytrale opplevelser eller til og med positive opplevelser. Mennesker er dermed partiske mot å oppføre seg på en måte som vil unngå negative opplevelser, og det er mye mer sannsynlig å huske og bli påvirket av negative opplevelser fra fortiden.

Konseptene som er fremmet av negativitetsskjevhetsteori er ikke akkurat nye. Tidligere forskning på dette området inkluderer utvikling av prospektteori, som evaluerer måtene folk tar valg når det er kjent risiko. Teori om negativitetsskjevhet og i prospektteori har en tendens til å være enige om at PEODet er mye mer sannsynlig å velge ting basert på deres behov for å unngå negative opplevelser, snarere enn på deres ønske om å få positive ting.

Hvis du tenker på livet ditt, kan du merke noen måter du viser negativitetsskjevhet. For eksempel, prøv å huske et kompliment du fikk i ungdomsskolen og prøv deretter å huske en fornærmelse. Mange mennesker vil mye lettere huske fornærmelsene enn de vil komplimenter, selv om dette kan variere. Negative forekomster har en tendens til å resonere og være mer minneverdige enn positive eller nøytrale forekomster. Dårlig virker virkelig sterkere enn bra.

Teoriene om negativitetsskjevhet har en tendens til å forklare hvorfor negativ og smøre kampanje, og politikken for frykt, usikkerhet og tvil er så effektive i valg. Folk kan stemme ikke så mye på sin beundring av en bestemt kandidat, men for kandidaten som ser ut til å ha minst mulig sjanseå bringe negative eller dårlige ting inn i livet. En kampanje som utnytter negativitetsskjevhet maler den motsatte kandidaten som noen som skal fryktes, og ofte fremsetter falske påstander om at ledelse av en annen kandidat vil resultere i mange dårlige ting: mer skatter, mindre sikkerhet og lignende.

Foreldre bør også forstå negativitetsskjevhet fordi det kan påvirke og forme foreldreskap. Hver dag kan foreldre gi barn mange positive og nøytrale opplevelser. Den dagen mamma eller pappa mister det og skriker på barna er den dagen barna, selv som voksne, sannsynligvis vil huske. Å vite at en negativ handling mot et barn sannsynligvis vil bli mye mer fremtredende i et barns minne, kan hjelpe oss med å huske hvor viktig det er å prøve å beholde våre frister. Det viser seg også at for positive opplevelser å resonere, må de oppstå med mye større frekvens.

TV-show-verten Dr. Phil reflekterer dette strålende i sin uttalelse om at det kan ta 100-1000 “Atta Boys”til et barn for å avlede den ene negative eller skambaserte uttalelsen til et barn. Selv om dette kan være en liten overdrivelse, er det noen bevis for negativitetsskjevhet som Dr. Phil er på rett vei. I studier av negativitetsskjevhet og forhold, for å opprettholde et sunt eller til og med nøytralt forhold, må et par (fra et statistisk synspunkt) kunne liste opp om fem positive ting om hverandre for hvert negativt. Færre positive ting kan bety at forholdet blir sett på i et negativt lys, og kan forutsi dårlig forholdsresultat.