Hva er vannmelonsnø?

Vannmelonsnø er snø som har blitt misfarget på grunn av tilstedeværelsen av kaldelskende alger, spesielt Chlamydomonas nivalis , en alge med en særegen rosa til rød farge. Når denne organismen koloniserer en del av snø, virker snøen rosa til rød, avhengig av hvor komprimert den er, og den har til og med en svak vannmelon -duft. Vannmelon-snø har en tendens til å vises i stor høyde, og det kan finnes over hele verden, inkludert regioner der snø vises sesongmessig, i stedet for året rundt.

Folk har lagt merke til vannmelonsnø i tusenvis av år. De eldgamle grekerne, for eksempel, undret seg over fenomenet, og det samme gjorde det 18. århundre oppdagere i den nye verden, som konkluderte med at den rare røde fargen skyldtes tilstedeværelsen av jern. Bare ved hjelp av mikroskop innså folk at vannmelon -snø var forårsaket av en levende mikroorganisme. Eksistensen av kaldelskende alger antydet også at andre ekstremofile organismer en dag kanbli oppdaget, og dette viste seg å være tilfelle, og illustrerer at livet vil trives omtrent hvor som helst, hvis det får en sjanse til å gjøre det.

Den røde fargen er ikke bare for utseende. Karotenoidpigmentet som gjør algene rosa hjelper til med å isolere det mot kulde, og for å beskytte det mot skadelig UV -stråling. Bevisene ser ut til å antyde at algene faktisk koloniserer bakken, og når den blir dekket med snø, jobber den sakte veien til overflaten, og skaper streker, groper og flekker av rødlig farge i snøen. Vannmelon -snø kan noen ganger strekke seg over et veldig stort område, og skape et veldig slående syn.

Når folk går på vannmelonsnø, komprimerer de algene, noe som resulterer i en dypere rød farge. De plukker også opp fargen på skoene og pantlegene, og etterlater et spor med rosa fotavtrykk i snøen til alle algene har blitt skåret av plaggene og skoene sine. Siden WatermeLon Snow er så visuelt særegent, det blir ofte et samtaleemne på fotturer, ikke minst fordi det ser ut som de ghoulish restene av en klatreulykke.

Teknisk sett er vannmelon -snø spiselig. Imidlertid kan snø lett bli forurenset med bakterier og alger som ikke er trygge å spise, og å spise store mengder vannmelon -snø kan føre til tarmsyke. Derfor anbefales ikke å spise denne misfargede snøen, selv om folk som er interessert i vitenskapen kanskje vil samle en liten prøve for å undersøke under et mikroskop hjemme. Forstørret, algene som forårsaker den særegne røde fargen er faktisk ganske pen.