Vad är vattenmelon snö?

vattenmelon snö är snö som har blivit missfärgad på grund av närvaron av kalla kärleksfulla alger, särskilt Chlamydomonas nivalis , en alga med en distinkt rosa till röd färg. När denna organisme koloniserar en snöavsnitt verkar snön rosa till rött, beroende på hur komprimerad den är, och den har till och med en svag vattenmelonduft. Watermelon Snow tenderar att dyka upp i hög höjd, och det finns över hela världen, inklusive regioner där snö visas säsongsmässigt, snarare än året runt.

Människor har lagt märke till vattenmelon snö i tusentals år. De antika grekerna, till exempel, förbryllade över fenomenet, liksom 1800 -talets upptäcktsresande i den nya världen, som drog slutsatsen att den konstiga röda färgen berodde på närvaron av järn. Endast med hjälp av mikroskop insåg människor att vattenmelonsnö orsakades av en levande mikroorganism. Förekomsten av kallälskande alger föreslog också att andra extremofila organismer kan en dag en dagupptäcks, och detta visade sig vara fallet, illustrera att livet kommer att trivas nästan var som helst, om det ges en chans att göra det.

Den röda färgen är inte bara för utseende. Karotenoidpigmentet som gör algrosa hjälper till att isolera det från kylan och att skydda det från skadlig UV -strålning. Beviset tycks tyder på att algerna faktiskt koloniserar marken, och när den blir täckt med snö fungerar det långsamt till ytan och skapar streck, gropar och fläckar av rödaktig färg i snön. Vattenmelon snö kan ibland sträcka sig över ett mycket stort område och skapa en mycket slående syn.

När människor går på vattenmelon snö, komprimerar de algerna, vilket resulterar i en djupare röd färg. De plockar också upp färgen på skorna och byxorna och lämnar ett spår av rosa fotavtryck i snön tills alla alger har skakats av sina plagg och skor. Sedan WatermeLon Snow är så visuellt distinkt, det blir ofta ett samtalstema om vandringar, inte minst för att det ser ut som de ghoulish resterna av en klättringsolycka.

Tekniskt sett är vattenmelonsnö ätbar. Men snö kan lätt förorenas med bakterier och alger som inte är säkra att äta, och att äta stora mängder vattenmelon snö kan leda till tarmbesvär. Därför rekommenderas inte att äta denna missfärgade snö, även om människor som är intresserade av vetenskapen kanske vill samla in ett litet prov för att undersöka under ett mikroskop hemma. Förstorad är alger som orsakar den speciella röda färgen faktiskt ganska vacker.