Hva er noen futuristiske våpen?

Mange futuristiske våpen som har vært diskutert og investert i minst et par tiår, har endelig fått sin debut de siste årene. Disse inkluderer mikrobølgeovnstrålen, også kjent som "smertestråle", i form av Active Denial System, som har blitt distribuert i Irak, elektromagnetiske jernvåpen, som har blitt omfattende testet og vil bli utstyrt på amerikanske ødeleggere snart, akustiske våpen, som har sett begrenset bruk i Long Range Acoustic Device (LRAD). Det var også noe diskusjon for å utstyre F-22 Raptor med en solid state laser, men den ideen ble forkastet.

I løpet av de neste tiårene kan det tenkes at våpen vi nå anser som "futuristiske" - jernbanevåpen, lasere, forskjellige bjelkevåpen - kunne se utbredt bruk. For en, de fleste av disse våpnene krever enten ingen eller ubetydelig ammunisjon, noe som gjør dem radikalt billigere i forhold til missiler og bomber. For det andre reiser mange av dem med lysets hastighet, noe som gjør dem mye raskere. Noen av disse futuristiske våpnene kan til og med nå horisonten.

Noen futuristiske våpen har et dårlig rykte. Star Wars-missilforsvarsprogram initiert av Ronald Regan er det arketypiske eksemplet på "futuristisk våpenforskning", men dette prosjektet brukte flere titalls milliarder over to tiår, med få resultater til ganske nylig. Men de siste testene med rakettforsvarssystemer har vært effektive, selv om de ikke bruker noen særlig futuristisk metode - bare raske og små avskjærere. Allerede forslag om å plassere rakettforsvarssystemer i Polen har provosert Russlands ire.

Det er vanskelig å lage lasere eller mikrobølgestråler som er kraftige nok til å brukes som våpen som kan bæres av individuelle soldater, slik at slike våpen til infanteribruk kan være flere tiår fremover ennå. Noen av disse systemene kan imidlertid være utstyrt med fly eller til og med Humvees. Forskning på flechettpistoler, raskt bevegelige bittesmå ryggrader, har ikke gitt noe praktisk.

Det har vært mye diskusjon om solcelle-satellitter - satellitter i geosynkron bane som samler solenergi og sender den ned til en mottaker på jorden i form av en diffus mikrobølgestråle. Hvis en av disse ble lansert, ville det i det minste være prinsipiell mulighet for å konvertere det til et futuristisk våpensystem, som absolutt kan føre til politiske problemer.