Hva er de fem primære fôringstilstandene?
De fem primære fôringsmodusene som brukes av organismer er væskemating, filterfôring, bulkfôring, forekomstfôring og fagocytose i grov rekkefølge. Det er veldig vanskelig å finne en fôringsmetode som ikke passer inn i en av disse fôringsmodusene, selv om det er mange underkategorier i hver.
Fôring av væske, det sjeldneste av fôringsmodus, består i å suge væskene ut av en annen plante eller et dyr. Som alle andre primære fôringsmetoder brukes den av planteetere, rovdyr og omnivorer. Noen kjente væskematere inkluderer kolibrier, bladlus, edderkopper, flått, igler, vampyr flaggermus og mygg. Siden mange filtermatere lever av blod, er de upopulære blant mennesker og andre målrettede pattedyr. Noen lever imidlertid bare av væsker fra insekter eller planter.
Fôring av filter er fôringsmodus som finnes blant svamper, måne geleer, krill, mysids, tre haiarter og mange hvalarter, som balehvalen. Av alle fôringsmodus kan dette være blant de enkleste: i stedet for å kreve rovdrift eller presisjon, utsetter filtermateren bare filtrene - som tar mange forskjellige former - og sikter dem gjennom matpartikler. Suksessen til et av de enkleste dyrene, svamper, er et bevis på kraften i filterfôring.
En fôringsmodus som er mye vanligere enn de to foregående, og den dominerende modus for de fleste organismer som er kjent for oss, er bulkfôring. Bulkfôring består av inntak av biter eller hele kroppen til andre dyr eller planter. De fleste pattedyr, fugler, fisk og krypdyr er bulkmatere, vanligvis konsumerer planter, men noen ganger også andre dyr. Rovdyr spesialiserer seg spesielt i jakt, avliving og spising av andre dyr. Noen dyr, som mennesker, er altetende og spiser både planter og andre dyr.
Innfôring består av inntak av matpartikler i jorda. Fordi de vanligvis bruker detritus, er de fleste innskuddsmatere detrivores. Et stort spekter av landlige leddyr, inkludert mange biller og midd, er innskuddsmatere. Meitemarken kan være det arketypiske eksemplet på en forekomstmater, da den bruker store mengder jord og spiller en integrert del av å nedbryte dødt plantestoff til humus. Det anses som mer vanlig enn bulkfôring på grunn av det enorme antallet og mangfoldet av jordorganismer som finnes.
Fagocytose er den fôringsmodusen som er mest populær blant mange encellede organismer, for eksempel amøber. Den består av en celle som fullstendig omslutter en annen celle og fordøyer den ved hjelp av et lysosom. Fagocyttene i det menneskelige immunforsvaret bruker fagocytose for å konsumere inntrengere som bakterier. De fleste heterotrofiske (ikke-fotosyntetiserende) enhetscellulære organismer bruker fagocytose som en måte å få i seg mat.