Hvad er de fem primære fodertilstander?
De fem primære fodringstilstande, der er anvendt af organismer, er væskefodring, filterfodring, bulkfodring, deponeringsfodring og fagocytose i grov rækkefølge. Det er meget vanskeligt at finde en metode til fodring, som ikke passer ind i en af disse fodertilstande, selvom der er mange underkategorier inden for hver.
Flydende fodring, det sjældentste i fodertilstand, består i at suge væskerne ud af en anden plante eller et dyr. Som alle andre primære fodringstilstande bruges det både af planteetere, rovdyr og omnivorer. Nogle velkendte væskefødere inkluderer kolibrier, bladlus, edderkopper, flåter, igler, vampyr flagermus og myg. Da mange filterfødere lever af blod, er de upopulære blandt mennesker og andre målrettede pattedyr. Nogle lever imidlertid kun af insekter eller planternes væsker.
Fodring af filter er den fodringstilstand, der findes blandt svampe, måne gelé, krill, mysids, tre hajarter og mange hvalarter, såsom balehval. Af alle fodertilstander er dette måske blandt de nemmeste: i stedet for at kræve rovdyr eller præcisionstiltag udsætter filterføderen blot sine filtre - som antager mange forskellige former - og siler dem gennem madpartikler. Succesen for et af de enkleste dyr, svampe, er et vidnesbyrd om kraften i filterfodring.
En fodringstilstand, der er meget mere almindelig end de foregående to, og den dominerende tilstand for de fleste organismer, vi kender, er bulkfodring. Bulkfodring består af indtagelse af bidder eller hele kroppen af andre dyr eller planter. De fleste pattedyr, fugle, fisk og krybdyr er bulkfodere, som normalt spiser planter, men nogle gange også andre dyr. Rovdyr specialiserer sig specifikt i jagt, drab og spisning af andre dyr. Nogle dyr, som mennesker, er altetende og spiser både planter og andre dyr.
Fodring af deponering består af indtagelse af fødevarepartikler i jorden. Fordi de normalt forbruger detritus, er de fleste deponeringsfodere detrivores. Et stort udvalg af jordleddyr, inklusive mange biller og mider, er deponeringsfodere. Ægormen kan være det arketypiske eksempel på en deponeringsføder, da den spiser store mængder jord og spiller en integreret del af nedbrydning af dødt plantestof til humus. Det betragtes som mere almindeligt end bulkfodring på grund af det enorme antal og mangfoldighed af jordorganismer, der findes.
Phagocytose er den fodringstilstand, der er mest populær blandt mange encellede organismer, såsom amøbe. Den består af en celle, der fuldstændigt omslutter en anden celle og fordøjer den ved hjælp af et lysosom. Fagocytterne i det humane immunsystem bruger fagocytose til at konsumere indtrængende som bakterier. De fleste heterotrofiske (ikke-fotosyntetiserende) unicellulære organismer bruger fagocytose som en måde at få mad på.