Hva er et høydekammer?

Et høydekammer, også kjent som et hypobarisk kammer, er et apparat som brukes til å simulere effektene av høy høyde på menneskekroppen, vanligvis til forsknings- eller trening. Idrettsutøvere, luftfartøyer og astronauter er typiske eksempler på mennesker som vil bruke et høydekammer. Høyere høyde betyr lavere oksygennivåer og lavere lufttrykk. Effektene av disse endringene på menneskekroppen kan være ganske alvorlige, alt fra leddsmerter eller hodepine til anfall eller til og med tap av bevissthet. Ved å simulere disse forholdene, lar et høydekammer en person bli akklimatisert over tid, og derfor mindre sannsynlig å bukke under for farene ved høy høyde.

I forskning tillater et høydekammer forskere å studere effekten av hypoksi, eller lite oksygen, og hypobariske tilstander eller lavt trykk, på menneskekroppen. Hypoksi oppstår når kroppens oksygennivå er for lavt, noe som resulterer i symptomer som kvalme, svimmelhet, anfall eller tap av bevissthet. Hypobariske forhold - som kan oppstå selv i lave høyder når en lavtrykksfront beveger seg inn i et område - kan føre til smerter i ledd eller bihule og hodepine. Symptomer på hypoksi og hypobariske forhold kan variere veldig fra person til person.

I trening tillater et høydekammer at en idrettsutøver kan akklimatisere kroppen sin til forhold som er vanskelige å gjenskape i hverdagen. Ved å bruke et høydekammer for å trene, kan en idrettsutøver sakte og trygt tilpasse seg prestasjoner under forskjellige forhold. Høydekamre bruker en vakuumpumpe for å fjerne luft ut av kammeret med konstant hastighet, senke lufttrykket og simulere forholdene med høy høyde. Innvendige og utenfor observatører overvåker vanligvis atleten eller faget for sikkerhet.

I motsetning til dette kan et hyperbarisk eller høyt trykkskammer brukes til å hjelpe noen som lider av hypoksi eller hypobariske forhold. Et hyperbarisk kammer hever lufttrykket inne i beholderen. Dette hever oksygennivået til individet og simulerer en nedgang i høyden.

Høydekamre er veldig dyre utstyr og utenfor den økonomiske rekkevidden for folk flest. Enkelte institusjoner stiller høydekamrene til rådighet for allmennheten etter avtale. I tillegg tillater noen bærbare enheter høydetrening ved å tilby en maske for individet som resirkulerer utåndet oksygen, fjerner farlig karbondioksid og andre kjemikalier, for å senke oksygennivået og gjenskape forholdene i høye høyden.