Hvad er et højdekammer?

Et højdekammer, også kendt som et hypobarisk kammer, er et udstyr, der bruges til at simulere virkningerne af stor højde på den menneskelige krop, normalt til forsknings- eller træningsformål. Atleter, luftfartøjer og astronauter er typiske eksempler på mennesker, der ville bruge et højdekammer. Højere højde betyder lavere iltniveauer og lavere lufttryk. Virkningerne af disse ændringer på den menneskelige krop kan være ret alvorlige, lige fra ledsmerter eller hovedpine til anfald eller endda tab af bevidsthed. Ved at simulere disse forhold tillader et højdekammer en person at blive akklimatiseret med tiden og derfor mindre tilbøjelig til at bukke under for farerne ved høj højde.

I forskning tillader et højdekammer forskere at undersøge virkningerne af hypoxi eller lavt ilt og hypobariske eller lavt tryk forhold på den menneskelige krop. Hypoxia opstår, når kroppens iltniveau er for lavt, hvilket resulterer i symptomer som kvalme, svimmelhed, anfald eller bevidsthedstab. Hypobariske tilstande - som kan forekomme selv i lave højder, når en lavtryksfront bevæger sig ind i et område - kan resultere i smerter i led eller bihuler og hovedpine. Symptomer på hypoxi og hypobariske tilstande kan variere meget fra person til person.

Under træning tillader et højdekammer en atlet at akklimatisere sin krop til forhold, som er vanskelige at gentage i hverdagen. Ved at bruge et højdekammer til at træne, kan en atlet langsomt og sikkert tilpasse sig at udføre under forskellige forhold. Højdekamre bruger en vakuumpumpe til at fjerne luft ud af kammeret med en konstant hastighed, sænke lufttrykket og simulere betingelserne for høj højde. I og uden for observatører overvåger normalt atlet eller motivet for sikkerhed.

I modsætning hertil kan et hyperbarisk eller højtrykskammer anvendes til at hjælpe nogen, der lider af hypoxi eller hypobariske tilstande. Et hyperbarisk kammer hæver lufttrykket inde i beholderen. Dette hæver individets iltniveau og simulerer et fald i højden.

Højdekamre er meget dyre udstyr, og uden for de fleste menneskers økonomiske rækkevidde. Nogle institutioner stiller imidlertid deres højdekamre til rådighed for offentligheden efter aftale. Derudover tillader nogle bærbare enheder højdeuddannelse ved at tilvejebringe en maske til motivet, der genanvender udåndet ilt, fjerner farligt kuldioxid og andre kemikalier for at sænke iltniveauet og gentage forholdene i store højder.