Hva er atmosfærisk stråling?

Atmosfærisk stråling er stråling som går gjennom jordas atmosfære og kan sirkulere i den. Ikke all energi fra solen når faktisk jordens overflate, og det som kan endre seg i atferd ved å bevege seg gjennom atmosfæren. Forskere studerer atmosfærisk stråling for å lære mer om nåværende og historiske forhold, klimaendringer og andre emner. Flere regjeringer har forskningsprogrammer dedikert til dette emnet.

Solen avgir energi i en rekke band over hele spekteret, men bare begrensede bånd kan trenge gjennom hele atmosfæren. Dette er gunstig for livet på jorden, fordi ting som røntgenstråler og gammastråler kan være veldig farlige og vil drepe levende organismer. Forskere som har interesse for atmosfærisk stråling, ser på hva slags energi som kommer gjennom og hvorfor. Forskningen deres kan hjelpe forskere til å forstå hvordan Jorden kan ha sett historisk ut og hva slags forhold som bidro til endringer i livets natur på Jorden.

Når energi går gjennom atmosfæren, kan det endre seg i atferd og kan samhandle med stråling og partikler fra Jorden. Utbruddet av en vulkan, for eksempel, kan endre atmosfærisk strålingsnivå ved å skyve et høyt volum av ørsmå partikler ut i atmosfæren. Selv når de ikke er synlige for det blotte øye i form av en mørk plysj eller flekk, kan de blokkere noen former for solstråling. Dette kan føre til situasjoner som temperaturfall, fordi termisk stråling ikke kan passere med samme grad av effektivitet, så avlinger kan mislykkes på grunn av nedgangen i tilgjengelig energi.

Forskere har en rekke verktøy de kan bruke for å måle atmosfærisk stråling og for å se på energi fra solen når den passerer gjennom atmosfæren. Dette lar dem se hvordan energi blokkeres og studere forskjeller i energinivåer. De kan lage kart over jordoverflaten med notater om varierende strålingsnivå og hvorfor de oppstår. Hull i ozonlaget, for eksempel, tillater mer energi gjennom og kan utgjøre en risiko for levende organismer som ligger under hvert hull.

Å forstå atmosfærisk stråling er også viktig for studiet av visuelle fenomener, som oppførsel av lys på jorden og til og med fargen på himmelen på en klar dag. Det er mange områder av potensiell interesse på dette feltet, for eksempel værsystemer og klimaendringens historie. Forskere på dette området har vanligvis grader, og noen kan arbeide for avansert forskerarbeid.