Hva er rettsmedisinsk arkeologi?

Rettsmedisinsk arkeologi er prosessen med å etterforske en kriminalscene ved bruk av en arkeologisk type tilnærming. Ved å grave opp området til en mistenkt kriminell scene, er det rettsmedisinske arkeologteamet i stand til å sile gjennom jordhauger i et forsøk på å isolere og identifisere et eneste bevismateriale. Gravsteder, brente bygninger og andre naturområder som gjerdelinjer er vanlige områder som et kriminalteknisk team kan undersøke på jakt etter ledetråder og bevis. Politidepartementene vil noen ganger ansette et rettsmedisinsk arkeologteam for å forsøke å gjenskape en kriminalitetsscene ved å sile gjennom området, omtrent som en arkeologisk graving blir utført når du søker etter forhistoriske sivilisasjoner, dinosaurer og bygninger.

Oppgaven til en rettsmedisinsk arkeologforsker er ofte å eliminere gjenstander som er funnet i et forbrytelsessted, fra å være relatert til forbrytelsen. Ved å fjerne ikke-relaterte gjenstander fra et forbrytelsessted, blir det vanligvis litt lettere å rekonstruere forbrytelsen. Ethvert ikke-relatert bevismateriale som ikke kan elimineres fra kriminalitetsscenen, kan ta verdifull tid når etterforskerne prøver å se hvordan det forholder seg til forbrytelsen. Det er veldig vanlig at det rettsmedisinske arkeologiteamet tar lengre tid å eliminere gjenstander enn selve gjenoppbyggingen av selve kriminaliteten.

I likhet med aldring av et bestemt fossil eller relikvie for å bestemme funnets alder, blir den rettsmedisinske arkeologforskeren ofte bedt om å eldes på et bestemt forbrytelsessted for å avgjøre når forbrytelsen kan ha blitt begått. Dette gjelder spesielt med identifisering av gravlagte graver eller funnet skjelettrester. Satser for nedbrytning, sesongens vegetasjon som finnes i åstedet, og dybden på gravstedet, kan ofte være ledetråder for alder, tid på året og metode for en kriminell scene. Utsatte skjelettrester kan ofte identifiseres og eldes etter mengden solbleking som har oppstått.

Når en påtalemyndighet prøver å bevise en tidsramme for å begå en forbrytelse, vil en anklager ofte stole på ekspertbeviset fra en rettsmedisinsk arkeologforsker. Forskeren er i stand til å avgi pålitelig vitnesbyrd om evaluering av kriminalitetsscenen, alderen på forbrytelsesstedet og andre gjenstander som er gjenvunnet fra kriminalitetsscenen som kan ha sammenheng med forbrytelsen. I likhet med metodene som er brukt av arkeologer for å få en forståelse av det primitive eller forhistoriske livet, er rettsmedisinsk arkeologi ofte i stand til å bygge et realistisk og tredimensjonalt bilde av et ellers flatt og ofte umerkelig forbrytelsessted.