Co to jest archeologia sądowa?
Archeologia sądowa to proces badania miejsca przestępstwa przy użyciu podejścia archeologicznego. Po wykopaniu obszaru podejrzewanego miejsca zbrodni zespół archeologii sądowej jest w stanie przesiewać stosy ziemi, próbując wyizolować i zidentyfikować pojedynczy dowód. Miejsca pochówku, spalone budynki i inne obszary naturalne, takie jak linie ogrodzenia, są obszarami wspólnymi, które zespół archeologii sądowej może badać w poszukiwaniu wskazówek i dowodów. Departamenty policji od czasu do czasu zatrudniają zespół archeologów kryminalistycznych, aby spróbować odtworzyć miejsce zbrodni, przesiewając teren, podobnie jak wykopaliska archeologiczne są przeprowadzane podczas poszukiwań prehistorycznych cywilizacji, dinozaurów i budynków.
Zadaniem naukowca zajmującego się archeologią sądową jest często eliminowanie przedmiotów znalezionych na miejscu zbrodni, które nie są powiązane z przestępstwem. Usuwając niepowiązane przedmioty z miejsca przestępstwa, zwykle łatwiej jest odtworzyć przestępstwo. Każdy niepowiązany dowód, którego nie można skutecznie usunąć z miejsca zbrodni, może zająć cenny czas, ponieważ śledczy próbują zobaczyć, w jaki sposób ma on związek z przestępstwem. Zespół archeologii sądowej często zajmuje więcej czasu na eliminację przedmiotów niż faktyczna rekonstrukcja samego przestępstwa.
Podobnie jak starzenie się konkretnej skamieliny lub relikwii w celu ustalenia wieku znaleziska, naukowiec zajmujący się archeologią sądową jest często proszony o starzenie się określonego miejsca zbrodni w celu ustalenia, kiedy przestępstwo mogło zostać popełnione. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku identyfikacji nieodkopanych miejsc grobowych lub znalezionych szczątków szkieletu. Szybkość rozkładu, sezonowa roślinność występująca w miejscu zdarzenia oraz głębokość grobu często mogą wskazywać na wiek, porę roku i sposób miejsca zbrodni. Odsłonięte resztki szkieletu często można zidentyfikować i starzeć na podstawie ilości wybielenia słonecznego, które wystąpiło.
Próbując ustalić ramy czasowe popełnienia przestępstwa, prokurator zwykle opiera się na zeznaniach eksperta zajmującego się archeologią sądową. Naukowiec jest w stanie złożyć wiarygodne zeznania dotyczące oceny miejsca zbrodni, wieku miejsca zbrodni i innych przedmiotów odzyskanych z miejsca zbrodni, które mogą odnosić się do zbrodni. Podobnie do metod stosowanych przez archeologów w celu zrozumienia prymitywnego lub prehistorycznego życia, archeologia sądowa często jest w stanie stworzyć realistyczny i trójwymiarowy obraz płaskiego i często niezauważalnego miejsca zbrodni.