Hva er magnetisk polaritet?

Magnetisk polaritet beskriver magnetfeltet rundt nesten alle magnetiske objekter. Nesten hver magnet har en nordpol og en sørpol som er orientert med jordas magnetfelt. Magnetfeltet som omgir Jorden, er et av de største kjent for mennesker. Energien som omgir planeten, følger en tydelig sti som skaper to store, magnetisk attraktive punkter, som er Nordpolen og Sydpolen, eller Arktis og Antarktis. Den magnetiske polariteten til nesten alle andre magnetiske objekter på jorden bestemmes av dette overordnede magnetfeltet. Uten det ville det sannsynligvis ikke være magnetiske objekter på planeten.

Når du sporer jordas magnetfelt, er det relativt enkelt å spore magnetisk polaritet. Kilden til magnetisk energi går rett gjennom planetens akse. Når denne rette linjen kommer ut fra det nordlige punktet på aksen, deler den seg i to energilinjer som bøyes nedover for å omgi den østlige og vestlige halvkule av jorden. Disse to linjene møtes deretter på det sørlige punktet av aksen og strømmer tilbake i jordens kjerne. De to punktene der den magnetiske energien kommer ut og kommer inn i jorden, er de to magnetiske polene. Det er dette som skaper magnetfeltet rundt hele planeten.

Et mikrokosmos av dette magnetfeltet kan sees med de fleste vanlige magneter. For å undersøke magnetisk polaritet i mindre skala, krever eksperimentøren generelt to dipolare stangmagneter, som ganske enkelt er magneter med en nordpol og en sørpol. Magneter med markerte stolper fungerer generelt best. Eksperimentøren skal legge en av stavmagnetene vertikalt på en flat overflate med sydpolen nærmest ham eller henne. Han eller hun bør deretter prøve å skyve de to sørpolene av magnetene sammen og merke hvordan de frastøter. Dette skjer fordi sørpolene til magnetene begge trekker inn energi og ikke kan feste seg sammen.

Nordpolene bør også skyve hverandre vekk fordi de begge skyver energi utover. Den magnetiske polariteten i stavmagneter fungerer på denne måten fordi de er orientert med polene på jorden. Det er usikkert hvorfor magnetisme forekommer i noen stoffer og ikke i andre, men når den forekommer, er magnetene alltid i samsvar med planetens magnetfelt. Et eksempel på dette kan også sees i kompass fordi de er designet for å samkjøre seg med Nordpolen. Uansett hvilken retning holderen vender mot, bør nålen på et godt, fungerende kompass alltid peke nordover.