Hva er doseresponsen?

Doserespons er en korrelasjonell sammenheng mellom nivået av eksponering for et stoff og reaksjonen på det. Doseresponsforholdet er et viktig emne innen farmakologi og toksikologi, og kommer ofte til uttrykk i form av en matematisk kurve som plotter doseringsnivået og responsen for å gi informasjon. Dette forholdet kan være veldig viktig når folk bestemmer når et eksponeringsnivå krysser linjen fra “trygg” til “farlig”.

I utgangspunktet er dose-respons-forholdet avhengig av at responsen til et individ er temperert av eksponeringsnivået. Det forutsetter at det er et så høyt eksponeringsnivå som en respons ikke kan måles eller kartlegges, og et visst punkt hvor eksponeringsnivået er så høyt at ingen ekstra respons vil oppstå. I et enkelt eksempel ville ikke noen som ble utsatt for en enkelt dose røntgenstråler under en tannundersøkelse utvikle et svar, men det er mulig å drepe noen med en høy dose røntgenbilder, noe som viser de to ytterpunktene i doseresponsen kurve.

Flere faktorer henger sammen i dose-respons-forholdet. Volumet av en dose er en bekymring, men det er også tidspunktet. Det er for eksempel forskjell mellom å få tannrøntgenbilder hvert annet år i løpet av 20 år og å få tannrøntgenbilder hver dag i 10 dager. I dette tilfellet er antallet eksponeringer det samme, men responsen på doseringen er forskjellig fordi pasienten i det ene tilfellet ble utsatt for røntgenstråler spredt over en lengre periode, og i den andre for en serie røntgenbilder i rask rekkefølge.

I utviklingen av nye legemidler er noe av det forskerne undersøker dose-respons-forholdet. De ser etter balansepunktet på kurven der folk reagerer på medisinen, men opplever ikke skadelige bivirkninger. I noen tilfeller kan folk bli tvunget til å tåle harde bivirkninger for å få utbytte av medisinen, slik det er sett i cellegift, mens doser i andre tilfeller kan holdes lave og nøye målrettet for å unngå problemer, sett med lavdoserende hormonelle prevensjon.

Toksikologer er også enormt interessert i dette emnet. De er interessert i å vite hvordan nivåer av giftstoffer påvirker populasjoner over tid, og på hvilket tidspunkt ulike grupper i en populasjon vil begynne å demonstrere svar. Disse forskerne kan være opptatt av temaer som bioakkumulering, der giftstoffer hoper seg opp i kroppen i stedet for å bli behandlet, sammen med effekten av kumulativ eksponering. For å låne røntgeneksemplet igjen, risikerer de fleste medisinske pasienter ikke medisinske problemer som følge av røntgeneksponering, fordi de får lave doser med sjeldne intervaller. Medisinske fagpersoner som administrerer røntgenstråler eller jobber rundt røntgenmaskiner, derimot, er i faresonen som et resultat av kumulativ eksponering.