Hvorfor står alltid samme side av månen overfor jorden?
Den samme siden av månen vender alltid mot Jorden. Den "mørke siden" er faktisk ikke mørk - den får sykluser dag og natt akkurat som de fleste steder på jorden - "fjernsiden" er et riktigere begrep. Årsaken til at den ene siden aldri er synlig fra Jorden, er fordi den snurrer en gang på sin akse på nøyaktig samme tid det tar å dreie seg rundt Jorden. Hvis rotasjonshastigheten var litt annerledes enn revolusjonshastigheten, ville de på jorden til slutt bli utsatt for hele månens overflate. Disse to intervallene har imidlertid vært like i hele den innspilte historien, og sannsynligvis har det gått i millioner av år eller lenger.
Dette ellers bisarre fenomenet kan forklares i form av en subtil effekt generert av gravitasjon og friksjon kalt tidevannsperring. Gjennom deres gjensidige gravitasjonsattraksjon, skaper Jorden og Månen tidevannsbuktninger på hverandre, med én bule vendt i retning av den andre kroppen, og den ene vender bort. Disse utbuktningene genererer varme gjennom friksjonen av stein som gnir mot seg selv, og endres også til en større banekraft for Månen, noe som betyr at den stadig vekk lenger bort fra Jorden. Over tid sifrer de energien bort fra rotasjonsmomentet til begge kroppene, og gir en bremseeffekt.
Fordi jordas masse dominerer Earth-Moon-systemet, opplever Månen den større bremseeffekten. Over tid har rotasjonen gradvis avtatt til rotasjonshastigheten stemmer overens med den hastigheten som tidevannsutbuelsen beveger seg rundt kroppen. I dag befinner månens tidevannsbukser seg i en konstant posisjon med hensyn til Månens rotasjon, noe som betyr at en slags likevekt er nådd.
Jordens rotasjonshastighet bremser også over tid på grunn av tidevannskreftene, men bremseeffekten er mye mindre - for å bli synkronisert perfekt med Månen, ville Jorden trenge å rotere bare en gang per månesyklus, eller omtrent hver 29,5 dag . Da ville månen alltid være på samme sted på himmelen, og synlig fra bare den ene siden av jorden, men dette er ikke tilfelle. I visse planetariske systemer, som den for dvergplaneten Pluto og dens satellitt Charon, er begge kroppene tidvis låst til hverandre.