Proč stejná strana Měsíce vždy čelí Zemi?

Stejná strana měsíce vždy čelí Zemi. „Temná strana“ není ve skutečnosti tmavá - získává cykly dne a noci stejně jako většina míst na Zemi - „vzdálená strana“ je správnější termín. Důvodem, proč jedna strana není nikdy viditelná ze Země, je to, že se točí jednou na své ose v přesně stejném čase, než se točí kolem Země. Pokud by jeho rychlost rotace byla mírně odlišná od jeho rychlosti revoluce, byly by na Zemi nakonec vystaveny celému povrchu Měsíce. Tyto dva intervaly však byly stejné pro celou zaznamenanou historii a pravděpodobně byly po dobu milionů let nebo déle. Prostřednictvím jejich vzájemné gravitační přitažlivosti vytvářejí Země a Měsíc přílivové boule na sobě, s jednou bouli směřující ve směru druhého těla a jeden směřující pryč. TheSE BUBLES generují teplo třením horniny, které se otírají proti sobě, a také se mění na větší orbitální sílu pro Měsíc, což znamená, že se neustále dostává dále od Země. Postupem času sifonují energii od rotační hybnosti obou těl a vytvářejí brzdový účinek.

Protože hmota Země dominuje systému Země-měsíc, měsíc zažívá větší brzdový účinek. V průběhu času se jeho rotace postupně zpomalila, dokud rychlost rotace neshodovala rychlost, při které se přílivová boule pohybuje kolem těla. Dnes jsou lunární přílivové boule umístěny v konstantní poloze vzhledem k rotaci měsíce, což znamená, že byla dosažena jakési rovnováhy.

Míra rotace Země se také v průběhu času zpomaluje v důsledku přílivových sil, ale brzdový účinek je mnohem menší - aby byl dokonale synchronizován s Měsícem,Země by se musela otáčet pouze jednou za lunární cyklus, nebo asi každých 29,5 dnů. Pak by Měsíc byl vždy na stejném místě na obloze a viditelný pouze z jedné strany Země, ale není tomu tak. V některých planetárních systémech, jako je systémy trpasličí planety Pluto a jeho satelitní charon, jsou obě těla přílivová k sobě navzájem.