Hva er en aktuell sonde?
En strømsonde er en enhet som kan måle strømstyrke uten å bryte en krets. Aktuelle sonder kan være selvforsynte enheter, eller de kan være designet for å fungere sammen med en multimeter. De fleste aktuelle sonder består av et sett med kamskjellkjever som kan åpnes for at en ledning skal føres gjennom og deretter klemmes fast. Når kjevene er lukket, kan den aktuelle sonden bruke en av noen få forskjellige metoder for å indirekte måle eventuell strømstyrke som går gjennom ledningen. De fleste aktuelle sonder bruker enten en transformator, Hall-effektføler eller jernsvinge for å måle strømstyrke.
På grunn av måten elektriske kretsløp fungerer, kan strøm være mer komplisert å måle enn spenning eller motstand. Både spenning og motstand kan måles ved sondering av endene til en komponent, siden spenningen forblir den samme i parallelle kretsløp og motstanden måles direkte. Strøm er jevn i seriekretser, så en direkte måling av strømstyrke må innebære brudd på kretsen. Dette er ikke alltid ønskelig, eller til og med mulig, så nåværende klemmer kan tillate at strømstyrken måles på en indirekte måte.
Et magnetfelt kan genereres når elektrisitet strømmer gjennom en ledning, og elektrisitet kan induseres når et magnetfelt føres gjennom en ledning. Disse prinsippene brukes i transformatorer, og noen nåværende sonder oppfører seg faktisk som en transformator. Denne typen strømsonde inneholder interne ledninger som fungerer som en sekundær vikling, og tråden som måles fungerer som en primær. Et ammeter kan deretter bruke strømmen som induseres i sekundærviklingen for å bestemme strømstyrken i ledningen som blir undersøkt. Denne typen strømsonde er bare nyttig når du måler vekselstrøm (AC).
En annen type strømsonde med en klemdesign bruker en Hall-effektføler i stedet for en transformator. Disse Hall-effektprobene bruker også magnetfeltet generert av testkretsen for indirekte å måle strømstyrke. Dette oppnås ved å måle spenningsforskjellen i en krets, som er forårsaket av magnetfeltet. Disse strømprobene er vanligvis veldig følsomme og kan måle enten likestrøm (DC) eller AC.
Strømprober fra jernsvinge kan også måle enten AC eller DC, og kommer i noen få forskjellige konfigurasjoner. Noen jernsvingstrømssonder har integrert måler og kamskjellkjevler. Andre typer jernsvansprober har også integrerte målere, men mangler kjever. Disse sonder holdes typisk parallelt med den testede ledningen slik at dens magnetiske felt kan bevege jernsvingen, som igjen beveger nålen på måleren.