Hvad er en aktuel sonde?
En aktuel sonde er en enhed, der kan måle strømstyrke uden at bryde et kredsløb. Aktuelle sonder kan være selvstændige enheder, eller de kan være designet til at arbejde sammen med en multimeter. De fleste nuværende prober består af et sæt spændekæber, der kan åbnes, så en ledning passeres igennem og derefter lukkes fast. Når kæberne er lukket, kan den aktuelle sonde bruge en af nogle få forskellige metoder til indirekte at måle enhver strømstyrke, der passerer gennem ledningen. De fleste aktuelle sonder bruger enten en transformer, Hall-effektføler eller jernsvinge til at måle strømstyrke.
På grund af den måde, elektriske kredsløb fungerer på, kan strømmen være mere kompliceret at måle end spænding eller modstand. Både spænding og modstand kan måles ved sondering af endernes ender, da spændingen forbliver den samme i parallelle kredsløb, og modstanden måles direkte. Strømmen er ensartet i seriekredsløb, så en direkte måling af strømstyrke skal involvere brud på kredsløbet. Dette er ikke altid ønskeligt eller endda muligt, så nuværende klemmer kan tillade, at strømstyrken måles på en indirekte måde.
Et magnetfelt kan genereres, når elektricitet strømmer gennem en ledning, og elektricitet kan induceres, når et magnetfelt passerer gennem en ledning. Disse principper bruges i transformatorer, og nogle aktuelle prober opfører sig faktisk som en transformer. Denne type aktuel sonde indeholder interne ledninger, der fungerer som en sekundær vikling, og tråden, der måles, fungerer som en primær. Et ammeter kan derefter bruge den strøm, der induceres i den sekundære vikling, til at bestemme strømstyrken i den tråd, der undersøges. Denne type strømprobe er kun nyttig, når man måler vekselstrøm (AC).
En anden type strømsonde med en klemdesign bruger en Hall-effektføler i stedet for en transformer. Disse Hall-effektprober bruger også det magnetiske felt genereret af testkredsløbet til indirekte måling af strømstyrke. Dette opnås ved at måle spændingsforskellen i et kredsløb, der er forårsaget af magnetfeltet. Disse aktuelle prober er typisk meget følsomme og kan måle enten jævnstrøm (DC) eller AC.
Jernsvingestrømprober kan også måle enten vekselstrøm eller jævnstrøm og kommer i et par forskellige konfigurationer. Nogle strømsonde med jernvange har en integreret måler og klabskæber. Andre typer jernvanesonder har også integrerede målere, men mangler kæber. Disse prober holdes typisk parallelt med den testede ledning, så dens magnetiske felt kan bevæge jernvingen, som igen bevæger nålen på måleren.