Vad är en aktuell sond?
En aktuell sond är en anordning som kan mäta strömstyrka utan att bryta en krets. Nuvarande sönder kan vara fristående enheter, eller de kan vara utformade för att fungera tillsammans med en multimeter. De flesta aktuella sönder består av en uppsättning av käftkäftar som kan öppnas för att en ledning ska passera igenom och sedan klämmas fast. När käftarna är stängda kan den aktuella sonden använda en av några olika metoder för att indirekt mäta eventuell strömstyrka som passerar genom tråden. De flesta aktuella sönder använder antingen en transformator, Hall-effektgivare eller järnvinge för att mäta strömstyrka.
På grund av det sätt som elektriska kretsar fungerar kan strömmen vara mer komplicerad att mäta än spänning eller motstånd. Både spänning och motstånd kan mätas genom att testa ändarna på en komponent, eftersom spänningen förblir densamma i parallella kretsar och motståndet mäts direkt. Strömmen är likformig i seriekretsar, så en direkt mätning av strömstyrka måste innebära att kretsen bryts. Detta är inte alltid önskvärt, eller till och med möjligt, så nuvarande klämmor kan göra det möjligt att mäta strömstyrka på ett indirekt sätt.
Ett magnetfält kan genereras när elektricitet strömmar genom en tråd, och el kan induceras när ett magnetfält passerar genom en tråd. Dessa principer används i transformatorer, och vissa nuvarande sönder uppför sig faktiskt som en transformator. Denna typ av strömsond innehåller inre ledningar som fungerar som en sekundärlindning, och tråden som mäts fungerar som en primär. En ammeter kan sedan använda strömmen som induceras i den sekundära lindningen för att bestämma strömstyrkan i den tråd som undersöks. Denna typ av strömsond är bara användbar vid mätning av växelström (AC).
En annan typ av strömsond med en klämdesign använder en Hall-effektgivare istället för en transformator. Dessa Hall-effektprober använder också magnetfältet genererat av testkretsen för att indirekt mäta strömstyrka. Detta uppnås genom att mäta spänningsskillnaden i en krets, som orsakas av magnetfältet. Dessa strömsonder är vanligtvis mycket känsliga och kan mäta antingen likström (DC) eller AC.
Strömprober för järnskovlar kan också mäta antingen AC eller DC och finns i några olika konfigurationer. Vissa strömprober av järnskovel har en integrerad mätare och käftkäftar. Andra typer av järnskovelsonder har också integrerade mätare, men saknar käftar. Dessa sonder hålls vanligtvis parallellt med den testade tråden så att dess magnetfält kan röra järnskoveln, vilket i sin tur rör nålen på mätaren.