Hva er et potensiometer?

Et potensiometer er en manuelt justerbar elektrisk motstand som bruker tre terminaler. På mange elektriske apparater er potensiometre det som bestemmer nivåene på ytelsen. I en høyttaler brukes for eksempel et potensiometer for å justere volumet. I et TV-apparat, dataskjerm eller lysdimmer, kan det brukes til å kontrollere lysstyrken på skjermen eller lyspæren.

Hvordan det fungerer

Potentiometre, noen ganger kalt potter, er relativt enkle enheter. En terminal på potensiometeret er koblet til en strømkilde, og en annen er koblet til en jord - et punkt uten spenning eller motstand og som fungerer som et nøytralt referansepunkt. Den tredje terminalen glir over en stripe av motstandsdyktig materiale. Denne resistive stripen har generelt en lav motstand i den ene enden, og dens motstand øker gradvis til en maksimal motstand i den andre enden. Den tredje terminalen fungerer som forbindelsen mellom strømkilden og bakken, og den betjenes vanligvis av brukeren ved bruk av en knapp eller spak.

Brukeren kan justere posisjonen til den tredje terminalen langs motstandslisten for manuelt å øke eller redusere motstanden. Motstandsmengden bestemmer hvor mye strøm som strømmer gjennom en krets. Når det brukes til å regulere strøm, er potensiometeret begrenset av den maksimale resistiviteten til stripen.

Kontrollerende spenning

Potensiometre kan også brukes til å kontrollere potensialforskjellen, eller spenningen, over kretsløp. Oppsettet som er involvert i å bruke et potensiometer for dette formålet er litt mer komplisert. Det involverer to kretsløp, hvor den første kretsen består av en celle og en motstand. I den ene enden er cellen seriekoblet til den andre kretsen, og i den andre enden er den koblet til et potensiometer parallelt med den andre kretsen.

Potensiometeret i dette arrangementet senker spenningen med en mengde som tilsvarer forholdet mellom motstanden som tillates av plasseringen av den tredje terminalen og den høyest mulige resistiviteten til båndet. Med andre ord, hvis knotten som styrer motstanden er plassert på det nøyaktige halvveispunktet på motstandslisten, vil utgangsspenningen falle med nøyaktig 50 prosent, uansett hva inngangsspenningen er. I motsetning til med regulering av elektrisk strøm, er spenningsregulering ikke begrenset av den maksimale motstanden på stripen.

reostater

Når bare to av de tre terminalene brukes, fungerer potensiometeret som en type variabel motstand kalt en reostat. Den ene endeterminalen brukes sammen med skyveterminalen. Rheostater brukes vanligvis til å håndtere høyere nivåer av strøm eller høyere spenning enn potensiometre. For eksempel kan reostater brukes til å kontrollere motorer i industrimaskiner.