Jaki jest związek między etyką biznesu a zyskami?
Wielu ekspertów sugeruje, że związek między etyką biznesu a zyskami może być bardzo skomplikowany. W niektórych przypadkach wartości potrzebne do osiągnięcia zysku będą całkowicie sprzeczne z etycznym punktem widzenia, prowadząc do nieetycznych zachowań biznesowych, ponieważ liderzy firm starają się przynieść jak najwięcej pieniędzy. W innych przypadkach firmy faktycznie korzystają na wiele sposobów z działania zgodnie z wyższymi standardami etycznymi, a ogólny sposób myślenia firm, które uważają etykę za priorytet, często wydaje się mieć zalety w obszarach niepowiązanych. Czynnikiem komplikującym, który może zamazać wodę w odniesieniu do relacji między etyką biznesu a zyskami, jest to, że każda kultura może mieć nieco inne ideały i oczekiwania etyczne, jeśli chodzi o zachowanie korporacyjne.
Zgodnie z tradycyjną mądrością etyka biznesu i zyski są często całkowicie sprzeczne i istnieje wiele sytuacji, w których może to być prawdą, przynajmniej w perspektywie krótkoterminowej. Firmy często mogą spotkać się z okolicznościami, w których mogą zwiększyć lub chronić zyski, ignorując określone normy etyczne. Czasami firmy mogą robić nieetyczne rzeczy, takie jak wyrzucanie nielegalnych toksycznych materiałów do środowiska lub sprzedaż wadliwych produktów bez ostrzeżenia klientów, w celu maksymalizacji zysków. Istnieje wiele przypadków, w których nieetyczne zachowania maksymalizujące zyski szkodzą klientom lub całemu społeczeństwu, ale mogą również szkodzić własnym pracownikom firmy. Na przykład, jeśli firma znajdzie się w sytuacji, w której musi zwolnić pracowników, aby przeżyć, liderzy mogą zdecydować o zachowaniu tego faktu do ostatniej chwili, aby uniknąć przerażenia akcjonariuszy, pozostawiając pracowników, którzy tracą pracę bardzo mało czasu na alternatywne plany.
Chociaż istnieją oczywiste powody, dla których etyka biznesu i zyski działają przeciwko sobie, wielu ekspertów uważa, że nie zawsze musi to być prawda. Zła reputacja może poważnie zaszkodzić firmie na dłuższą metę, a czasem poważny skandal etyczny może całkowicie zniszczyć firmę. Badania, które próbowały przeanalizować wpływ, jaki standardy etyczne mogą mieć na zyski, ogólnie wykazały, że wiele firm, które stawiają etykę na pierwszym planie w swoich myślach, często radzi sobie bardzo dobrze z perspektywy finansowej w porównaniu z tymi, których może brakować w tym obszarze. Niektórzy eksperci uważają, że dzieje się tak, ponieważ zwiększona troska o reputację firmy jest wskaźnikiem dobrego ogólnego zarządzania, co ostatecznie prowadzi do sukcesu pod każdym względem.
Zdefiniowanie etyki z korporacyjnego punktu widzenia nie zawsze jest proste z wielu różnych powodów. Na przykład korporacje w różnych krajach mogą mieć zupełnie inne standardy etyki korporacyjnej z powodu różnic w społeczeństwach i ich dominujących systemach przekonań. Ponadto czasami normy etyczne mogą być bardzo subiektywne na poziomie osobistym, a zachowania, które jeden lider firmy może uznać za całkowicie akceptowalny, mogą być postrzegane przez innych jako nieodpowiedzialne lub nieetyczne.