Co robi oceanograf?
Oceanograf to wyszkolony naukowiec, który bada różne właściwości fizyczne i procesy oceanów. On lub ona może badać skład chemiczny próbek wody oceanicznej lub badać fizyczne zmiany pływów i prądów. Naukowcy mogą śledzić ruch minerałów i osadów, analizować aktywność sejsmiczną i wulkaniczną lub badać dna oceanów. Oceanograf może znaleźć zatrudnienie w prywatnej instytucji badawczej, uniwersytecie, agencji rządowej lub organizacji ochrony środowiska.
Oceanograf często specjalizuje się w oceanografii chemicznej, fizycznej lub geologicznej. Oceanografowie chemiczni zbierają i analizują próbki wody, osadów i roślin morskich, aby lepiej zrozumieć ich struktury chemiczne. Naukowcy mogą ustalić, w jaki sposób zanieczyszczenie zmienia skład chemiczny wody oceanicznej, a także większy wpływ zanieczyszczenia na rośliny i zwierzęta. Mogą również badać próbki z wielu różnych obszarów, aby zrozumieć ruch różnych minerałów i chemikaliów w czasie i przestrzeni.
Fizyczny oceanograf bada widoczny skład osadów oceanicznych, zmiany pływów i ciśnienia oraz skutki różnych naturalnych procesów. Naukowcy mogą śledzić prądy i zmiany temperatury, aby określić, w jaki sposób i dlaczego pojawiają się określone wzorce pogodowe. Niektórzy fizyczni oceanografowie wykorzystują swoją wiedzę na temat rozprzestrzeniania się dna morskiego i tektoniki płyt, aby przewidzieć trzęsienia ziemi i aktywność pływową.
Niezwykle mała wiedza naukowa na temat dna oceanu na ziemi. Specjaliści specjalizujący się w oceanografii geologicznej są niezbędni w mapowaniu nieznanych dna morskiego, badaniu otworów w głębinach morskich i odkrywaniu nowego życia morskiego na ekstremalnych głębokościach. Ponieważ fizyczna eksploracja dna oceanu jest niezwykle trudna i niebezpieczna, geologiczni oceanografowie stosują szereg pośrednich technik mapowania i sprzętu. Mogą używać globalnych systemów pozycjonowania, podwodnych kamer i wykrywaczy głębokości, aby określić obecność grzbietów, dolin i innych cech topograficznych.
Oceanografowie pracujący dla agencji rządowych i grup środowiskowych są często zaangażowani w działania na rzecz ochrony przyrody. Ich badania są często stosowane do teorii globalnych zmian klimatu i wykorzystywane do wyjaśnienia wpływu zanieczyszczenia na ekosystemy morskie. Wielu oceanografów zajmujących się ochroną przyrody wyjaśnia swoje odkrycia w czasopismach naukowych i podczas publicznych seminariów uświadamiających.
Aby zostać oceanografem, osoba musi zazwyczaj uzyskać przynajmniej stopień magistra oceanografii lub geologii morskiej. Większość naukowców pracujących dla uniwersytetów i agencji rządowych posiada stopnie doktorskie. Niektóre prace oceanograficzne wymagają od profesjonalistów zdania pisemnych państwowych lub krajowych egzaminów licencyjnych, które sprawdzają ich znajomość prawa, przepisów i ogólnych technik badawczych. Nowi oceanografowie często pracują jako stażyści lub asystenci uznanych naukowców przez rok lub dwa lata, zanim przeprowadzą niezależne badania, zdobywając cenne doświadczenie z pierwszej ręki w projektowaniu projektów badawczych i pisaniu prac naukowych.