Co to jest strażak-ochotnik?

Ochotniczy strażak to mężczyzna lub kobieta, którzy poświęcają czas na pracę jako pierwsza pomoc w straży pożarnej. Zazwyczaj są to osoby nieodpłatne, które spełniają określone wymagania nałożone przez straż pożarną w kraju, stanie i mieście, w którym mieszkają. Role i obowiązki ochotniczych strażaków mogą się różnić na całym świecie. Niektóre miejsca, takie jak Chile, mają wszystkich ochotniczych strażaków, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych ponad połowa strażaków pracuje na zasadzie wolontariatu.

W Stanach Zjednoczonych historia ochotniczych strażaków sięga XVIII wieku, a pierwsi opłacani lub zawodowi strażacy pojawili się dopiero w połowie XIX wieku. Wolontariuszami są znane postacie historyczne, takie jak Thomas Jefferson, Paul Revere i Benjamin Franklin. Wpływ Benjamina Franklina pomógł stworzyć pierwszą grupę ochotniczych strażaków.

Jednym z typowych powodów, dla których osoba może zostać ochotniczym strażakiem, jest chęć kontynuowania kariery strażaka. Inni mogą być motywowani do ochotniczości z chęci świadczenia usług na rzecz społeczności, a nie z chęci kariery. Jeśli celem jest ostatecznie zostać strażakiem, wolontariat może pomóc w zapewnieniu nieocenionego szkolenia i doświadczenia.

Ilość i czas trwania szkolenia zależy od konkretnych przepisów i programu wolontariatu straży pożarnej. Może to trwać od dwóch tygodni do pięciu miesięcy i obejmuje wymagany kurs certyfikowany przez National Fire Protection Association (NFPA). Ciągłe szkolenie jest typowe, nawet dla osób, które od pewnego czasu pracują jako wolontariusze. Ma to na celu pomóc strażakom być na bieżąco z nowymi technikami i zmianami technologii lub zagrożeniami dla bezpieczeństwa publicznego.

Niektóre wymagania są standardowe niezależnie od lokalizacji. Osoba, która chce zostać ochotniczym strażakiem, musi być w stanie poświęcić określoną ilość czasu na miesiąc. Musi także być w stanie przejść sprawdzenie przeszłości i pozostać w szczytowej formie fizycznej. Ponadto niezwykle ważne jest, aby nie był on zależny od substancji chemicznych. Po przyjęciu jako ochotniczy strażak obowiązuje obowiązkowy okres próbny, który należy spełnić.

W zależności od lokalizacji strażak-ochotnik może kwalifikować się do otrzymania ograniczonej liczby świadczeń. Świadczenia te mogą, ale nie muszą obejmować rekompensaty dla pracownika, kosztów pogrzebu do określonej kwoty w dolarach, a nawet świadczeń zdrowotnych, które mogą obejmować takie rzeczy, jak szczepienia i badania fizykalne.