Hvad er en frivillig brandmand?
En frivillig brandmand er en mand eller en kvinde, der donerer tid til at arbejde som en første responder for en brandvæsen. Det drejer sig typisk om ubetalte personer, der opfylder visse krav, der er pålagt af brandvæsenet i det land, stat og by, hvor de bor. Roller og ansvar for frivillige brandmænd kan variere rundt om i verden. Visse steder, såsom Chile, har alle frivillige brandmænd, mens i USA godt over halvdelen af brandmændene arbejder frivilligt.
I USA stammer frivillige brandmænds historie tilbage til det 18. århundrede, hvor de første betalte eller karriere brandmænd ikke optrådte før i midten af det 19. århundrede. Frivillige inkluderer berømte historiske figurer som Thomas Jefferson, Paul Revere og Benjamin Franklin. Det var Benjamin Franklins indflydelse, der hjalp med at danne den første gruppe frivillige brandmænd.
En af de almindelige grunde til, at en person muligvis ønsker at blive frivillig brandmand, er et ønske om at forfølge en karriere som brandmand. Andre kan være motiverede til at melde sig frivilligt ud fra et ønske om at yde en service til samfundet kontra et ønske om en karriere. Hvis målet til sidst bliver brandmand, kan frivilligt arbejde hjælpe med at give uvurderlig træning og erfaring.
Træningens mængde og varighed afhænger af de specifikke love og brandvæsenets frivillige program. Dette kan variere fra to uger til fem måneder, og det inkluderer et påkrævet NFPA-certificeret kursus. Fortsat træning er typisk, selv for folk, der har været frivilligt i nogen tid. Dette er beregnet til at hjælpe brandmænd med at holde sig ajour med nye teknikker og ændringer i teknologi eller trusler mod den offentlige sikkerhed.
Visse krav er standard uanset placering. En person, der ønsker at blive frivillig brandmand, skal være i stand til at forpligte sig til et bestemt tidsrum på månedlig basis. Han skal også være i stand til at bestå en baggrundskontrol og forblive i fysisk højeste tilstand. Derudover er det kritisk vigtigt, at han ikke har nogen kemiske afhængigheder. Når den først er accepteret som frivillig brandmand, er der en obligatorisk prøvetid, der skal overholdes.
Afhængig af placeringen kan en frivillig brandmand komme i betragtning til et begrænset antal fordele. Disse fordele kan muligvis ikke omfatte arbejdstagerers kompensation, begravelsesudgifter op til et vist dollarbeløb eller endda sundhedsmæssige fordele, der kan dække ting såsom vaccinationer og fysiske undersøgelser.