Vad är en frivillig brandman?

En frivillig brandman är en man eller en kvinna som donerar tid att arbeta som första responder för en brandkår. De är vanligtvis obetalda personer som uppfyller vissa krav som ställs av brandkåren i landet, staten och staden där de bor. Roller och ansvar för frivilliga brandmän kan variera runt om i världen. Vissa platser, till exempel Chile, har alla frivilliga brandmän, medan i USA arbetar drygt hälften av brandmännen på frivillig basis.

I USA stämmer frivilliga brandmän historia tillbaka till 1700-talet, med de första betalda eller karriärbrandmän som inte dyker upp förrän mitten av 1800-talet. Volontärer inkluderar berömda historiska figurer som Thomas Jefferson, Paul Revere och Benjamin Franklin. Det var Benjamin Franklins inflytande som hjälpte till att bilda den första gruppen frivilliga brandmän.

En av de vanligaste orsakerna till att en person kan vilja bli en volontär brandman är en önskan att bedriva en karriär som brandman. Andra kan vara motiverade att frivilligt utifrån en önskan att tillhandahålla en service till samhället kontra en önskan om en karriär. Om målet så småningom blir brandman kan volontärarbete hjälpa till att ge ovärderlig utbildning och erfarenhet.

Utbildningens storlek och varaktighet beror på de specifika lagarna och brandkårens volontärprogram. Detta kan sträcka sig från två veckor till fem månader och det inkluderar en obligatorisk nationell brandskyddsförening (NFPA) -certifierad kurs. Fortsatt utbildning är typiskt, även för personer som har frivilligt arbetat länge. Detta är avsett att hjälpa brandmän att hålla sig à jour med nya tekniker och tekniska förändringar eller hot mot allmän säkerhet.

Vissa krav är standard oavsett plats. En person som vill bli en volontär brandman måste kunna förbinda sig till en viss tid månadsvis. Han måste också kunna klara en bakgrundskontroll och hålla sig i topp fysiskt skick. Dessutom är det kritiskt viktigt att han inte har några kemiska beroenden. När den väl godkänts som frivillig brandman finns det en obligatorisk provningsperiod som måste uppfyllas.

Beroende på plats kan en volontär brandman kämpa för en begränsad mängd förmåner. Dessa förmåner kan eventuellt inkludera arbetstagares ersättning, begravningskostnader upp till ett visst dollarbelopp eller till och med hälsofördelar som kan täcka saker som vaccinationer och fysiska undersökningar.