Co to jest towar strategiczny?
Towar strategiczny jest towarem, który uważa się za niezwykle ważny dla gospodarki danego kraju, zwykle w takim stopniu, że jeśli otwarty handel towarem zostanie w jakiś sposób zakłócony, gospodarka poważnie ucierpi. Ogólnie rzecz biorąc, towary są rozumiane jako surowce lub produkty rolne, które można kupować i sprzedawać zarówno jako inwestycje, jak i do bieżącej konsumpcji. Towary tego typu są często szeroko stosowane, a aktywny handel tymi produktami może stanowić podstawę gospodarki danego kraju. Jeżeli towar, który w rzeczywistości w znacznym stopniu przyczynia się do stabilności gospodarczej narodu, nagle staje się niedostępny, wyniki mogą być dalekosiężne.
Ustalenie, co stanowi towar strategiczny, nie zawsze jest łatwe. Chociaż istnieje ogólna zgoda co do niektórych towarów o statusie strategicznym, takich jak ropa naftowa, kukurydza i złoto, może być debata na temat innych produktów, takich jak nawozy stosowane do uprawy kukurydzy lub inne stopy, które są czasami używane w połączeniu z złoto. Należy również zauważyć, że chociaż niektóre produkty mogą być bardzo ważne dla gospodarki jednego kraju, mogą mieć minimalny wpływ na gospodarkę innego kraju.
Identyfikacja dowolnego towaru strategicznego w określonym otoczeniu zależy od tego, jak ważny jest otwarty handel tym towarem dla dobrobytu gospodarki. Jeśli podaż tego towaru nagle ulegnie znacznemu ograniczeniu, może to przynieść korzyści niektórym, ale ogólnie może mieć katastrofalne skutki dla większości konsumentów uzależnionych od produktów wytworzonych przy użyciu tego towaru. Jednocześnie nagły przypływ tego samego towaru na rynek może skutkować niższymi cenami powiązanych towarów, czym cieszyłby się konsument, ale niekoniecznie byłby mile widziany przez inwestorów, którzy znacznie zmniejszyliby zysk na jednostkę.
Wiele narodów monitoruje listę strategicznych produktów towarowych, które są przedmiotem handlu w ich granicach. Monitorowanie obejmuje nie tylko świadomość tego, co dzieje się teraz z tymi towarami, ale także to, co może się wydarzyć pod względem dostępności w przyszłości. Na przykład, jeśli strategiczny towar kukurydziany jest obecnie przedmiotem handlu na sprawiedliwych poziomach, ale istnieje duża szansa, że podaż w nadchodzącym okresie zostanie zmniejszona ze względu na niesprzyjające warunki pogodowe lub klęskę żywiołową, rządy mogą rozpocząć działania już teraz aby zminimalizować wpływ tego spadku. Takie postępowanie pomogłoby zminimalizować wpływ spadku na gospodarkę, miejmy nadzieję wystarczająco długo, aby znaczna podaż towaru strategicznego mogła zostać uzupełniona w późniejszym terminie.